En un movimiento estratégico que redefine el mapa de inversiones en la Cuenca Neuquina, Pan American Energy (PAE) y la estadounidense Continental Resources firmaron el acuerdo definitivo de asociación para el desarrollo de cuatro bloques clave de shale oil. La operación, que ya cuenta con las autorizaciones gubernamentales de las provincias de Neuquén y Río Negro, marca el ingreso formal de uno de los jugadores más experimentados del sector no convencional de Estados Unidos al corazón energético de la Patagonia.
Bajo los términos del entendimiento —anunciado inicialmente en enero de este año—, Continental Resources adquiere el 20% de participación en las áreas involucradas, mientras que PAE se mantiene como socio mayoritario y operador de los bloques. Este acuerdo no solo fortalece la capacidad técnica de los proyectos, sino que también ratifica el interés internacional por escalar la producción del shale argentino hacia niveles de competitividad global.
Detalle de los bloques y la distribución de activos
La asociación abarca cuatro áreas estratégicas que combinan activos en etapas de desarrollo avanzado y zonas con alto potencial exploratorio, distribuidas en las dos provincias que conforman el epicentro de Vaca Muerta:
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En la provincia de Neuquén: La alianza incluye los bloques Coirón Amargo Sureste, Bandurria Centro y Aguada Cánepa. Estas áreas se encuentran en zonas de alta productividad, donde la infraestructura existente permite una aceleración en la puesta en producción de nuevos pozos.
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En la provincia de Río Negro: Se destaca la inclusión de Loma Guadalosa. Este bloque posee una relevancia histórica, ya que representa la primera concesión de explotación no convencional otorgada por el gobierno rionegrino, marcando el inicio formal de la era del shale en dicha jurisdicción.
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Esquema Operativo: Pan American Energy, con más de 50 años de trayectoria en la Cuenca Neuquina, continuará liderando las operaciones en todos los yacimientos, aportando su conocimiento territorial y logístico a la vasta experiencia técnica de su nuevo socio.
Continental Resources: El expertise de Oklahoma llega a la Patagonia
La incorporación de Continental Resources suma a Vaca Muerta a una de las compañías independientes más relevantes del desarrollo unconventional en Estados Unidos. Con sede en Oklahoma City, la firma registra una producción diaria aproximada de 500.000 barriles de petróleo equivalente (boe) y gestiona más de 5.200 pozos operados.
La compañía aporta un know-how crítico adquirido en las cuencas más competitivas del mundo, tales como Bakken, Anadarko, Powder River y Permian. Su entrada en Argentina es leída por el sector como una señal de madurez de Vaca Muerta, demostrando que la formación geológica nacional ofrece métricas de rentabilidad y potencial de escala comparables a los mejores activos de Norteamérica.
El peso de PAE en la Cuenca Neuquina
Para Pan American Energy, este acuerdo consolida una posición de liderazgo que se sustenta en inversiones sostenidas durante décadas. Actualmente, la producción de PAE en la provincia de Neuquén alcanza cifras significativas:
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Producción de Gas: Aproximadamente 12 millones de metros cúbicos diarios.
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Producción de Petróleo: Cerca de 40.000 barriles diarios.
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Capacidad Total: La compañía opera un volumen equivalente a los 100.000 barriles de petróleo equivalente por día en la región.
El fortalecimiento de su estructura de capital a través de esta asociación permitirá a PAE acelerar los ciclos de inversión y optimizar los costos de perforación y completación, factores determinantes para sostener el superávit energético nacional.
Ficha de la Operación: PAE - Continental Resources (Mayo 2026)
| Dato Clave | Detalle del Acuerdo |
| Participación Cedida | 20% (Continental) / 80% (PAE) |
| Operador de los Bloques | Pan American Energy |
| Áreas en Neuquén | Coirón Amargo Sureste, Bandurria Centro y Aguada Cánepa |
| Área en Río Negro | Loma Guadalosa (Hito provincial) |
| Origen del Socio | Oklahoma City, EE. UU. (Experto en Permian y Bakken) |