La empresa Minas Argentinas, perteneciente a AISA Group, anunció un hito geológico en el yacimiento Gualcamayo, ubicado en el departamento de Jáchal, San Juan.
Durante las perforaciones del sondaje 26QD-1649, la compañía identificó una intersección de 1,80 metros con una concentración récord de 1.510 gramos de oro por tonelada (equivalente a 1,51 kilos por tonelada) y 1.250 gramos de plata. El resultado supera en más de diez veces los valores más altos registrados previamente en la historia del yacimiento.
Ubicación geológica, características del hallazgo y campaña de exploración
El descubrimiento tuvo lugar en el cuerpo Santiago, dentro del proyecto Carbonatos Profundos (DCP), una formación mineralizada situada por debajo de las zonas explotadas históricamente. La muestra se obtuvo desde una galería subterránea ubicada a 700 metros del acceso principal, en el contacto entre rocas calizas y lutitas a partir del metro 138 de perforación.
Ignacio Cuadra, gerente de Exploración de Minas Argentinas, explicó que la zona de bonanza es consistente con los depósitos de tipo Carlin presentes en Nevada, Estados Unidos. No obstante, la firma aclaró que la intersección no implica un incremento automático de recursos o reservas, sino que requerirá de nuevas perforaciones para determinar la geometría, continuidad e impacto económico de la mineralización.
En el marco de un programa de más de 26.000 metros previstos para 2026, la empresa ya ha ejecutado más de 19.000 metros de perforación con cuatro equipos en simultáneo. Estas tareas abarcan estudios sobre el 4% de una propiedad minera de casi 40.000 hectáreas, orientados a definir recursos, realizar ensayos metalúrgicos y recopilar datos geotécnicos.
Activos e infraestructura del distrito:
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Recursos y reservas: El yacimiento Gualcamayo acumula 7,1 millones de onzas de oro en recursos y 4,9 millones en reservas. Por su parte, el proyecto Carbonatos Profundos concentra más de 4,8 millones de onzas de recursos definidos tras ejecutar 80.000 metros de perforación diamantina.
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Infraestructura instalada: El complejo dispone de caminos mineros, conexión eléctrica de alta tensión, provisión de agua, campamentos, talleres de mantenimiento y galerías subterráneas operativas.
Proyecto Carbonatos Profundos y régimen de inversiones RIGI
El hallazgo se enmarca en la estrategia de desarrollo del proyecto Carbonatos Profundos, el cual contempla la construcción de una mina subterránea y una planta de oxidación a presión (POX) para el procesamiento de minerales refractarios. La iniciativa fue incluida en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) mediante la Resolución 6/2026 del Ministerio de Economía, proyectando una inversión de 665 millones de dólares.
AISA Group prevé alcanzar una producción promedio de 166.000 onzas anuales de oro durante 17 años y proyecta exportaciones por 26.500 millones de dólares entre 2030 y 2055. En términos de empleo, la etapa de construcción demandará entre 1.000 y 1.500 trabajadores, habiéndose iniciado obras preliminares por 15 millones de dólares que generaron 230 puestos de trabajo.
El presidente de AISA Group, Juan José Retamero, destacó que el objetivo de la compañía es transformar la operación en un distrito de exploración a largo plazo. Este modelo representa un giro respecto del estado del yacimiento en septiembre de 2023, momento en que la mina se encontraba en proceso de cierre previo a su adquisición por parte del grupo empresarial.