La industria minera argentina consolida una dinámica de fuerte expansión durante el primer semestre de 2026. De acuerdo con los últimos indicadores oficiales de la Secretaría de Minería, el conjunto de las empresas con operaciones en el país anotó un superávit comercial de USD 556 millones sólo durante el mes de mayo. El registro representa un salto interanual del 34,9% y se ubica un 21% por encima de la media móvil de los últimos 24 meses.
La performance es todavía más marcada en el desglose macroeconómico de los primeros cinco meses del año: el saldo neto de la balanza comercial sectorial acumuló un signo positivo de USD 3.558 millones, reflejando un incremento del 89,3% en comparación con el mismo corte temporal de 2025. El Director de Economía Minera, Camilo Hereñú, ratificó que estos guarismos configuran un "récord histórico para el acumulado de los primeros cinco meses de un año".
Radiografía de las exportaciones: el peso del oro y el avance del litio
Durante el mes de mayo, la oferta exportable argentina estuvo sostenida casi con exclusividad por 19 proyectos en fase operativa, los cuales facturaron USD 614 millones (el 95,5% de los despachos externos totales del sector). La matriz de ventas internacionales expone una concentración absoluta en tres commodities, que aglutinan el 99,9% del flujo de divisas:
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Oro (62,1%): Se mantiene como el principal generador de divisas del sector con USD 382 millones, beneficiado por picos históricos en las cotizaciones internacionales del metal.
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Litio (30,4%): Escala de manera sostenida y se consolida en el segundo peldaño con USD 187 millones, impulsado por el incremento exponencial en los volúmenes de extracción física.
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Plata (7,3%): Aportó USD 45 millones, apuntalado también por el ciclo de precios internacionales favorables en los mercados de metales.
Inversión y eficiencia: el ratio de importación bajó a la mitad
Por el lado de las importaciones, el sector minero demandó USD 59 millones en mayo (+31,9% interanual). Sin embargo, el dato relevante para la macroeconomía radica en que estas compras externas no responden a consumo corriente, sino a bienes para incrementar la capacidad instalada física: el 45,9% correspondió a bienes de capital, el 34,0% a bienes intermedios y el 16,1% a repuestos y accesorios.
Asimismo, la demanda de insumos del exterior estuvo liderada por el complejo del litio con el 56,3% de las importaciones, traccionada por la ampliación de los salares operativos y el equipamiento de cinco nuevos proyectos actualmente en fase de construcción.
El balance de estas variables arroja un indicador de eficiencia comercial sobresaliente. El ratio Importaciones/Exportaciones (M/X) de la minería local experimentó una fuerte mejora:El promedio general del 6,8% implica que por cada USD 100 que la minería exporta hacia los mercados globales, sólo demanda la importación de aproximadamente USD 7. La brecha del litio (18%) se fundamenta en su heterogeneidad estructural, ya que el mineral asimila un alto requerimiento de componentes importados específicos para el montaje mecánico de sus plantas de procesamiento químico.