El Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) aprobó formalmente este viernes el ingreso del proyecto presentado por la petrolera Pluspetrol y la empresa estatal provincial Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) para el desarrollo del bloque Bajo del Choique-La Invernada.
La iniciativa contempla una inversión proyectada a 25 años por un monto de US$ 12.400 millones, destinada a acelerar la extracción de shale oil en Vaca Muerta, construir infraestructura de procesamiento y consolidar al área entre los mayores polos productores del país.
El anuncio fue concretado durante las actividades de la Argentina Week en la ciudad de París, marco institucional en el que también se dieron a conocer las postulaciones al régimen de incentivos presentadas por las firmas TotalEnergies y Pan American Energy para desarrollos en la Cuenca Neuquina y en el Golfo San Jorge.
Detalles técnicos, infraestructura y generación de empleo
El plan de trabajo trazado por la operadora busca elevar la producción del yacimiento por encima de los 100.000 barriles diarios de crudo, con la proyección de alcanzar un volumen máximo de 120.000 barriles. Para lograr esa meta, se prevé la perforación de 620 pozos horizontales mediante la utilización constante de tres equipos de perforación dedicados, con un ritmo promedio de 41 pozos completados por año.
Asimismo, la propuesta técnica abarca la construcción de cuatro plantas de tratamiento de hidrocarburos e instalaciones de evacuación por ductos. En materia socioeconómica e impacto comercial, el proyecto estima los siguientes indicadores clave:
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Empleo directo e indirecto: Generación de 2.350 puestos de trabajo directos —con picos de más de 4.000 contrataciones en la etapa de construcción durante el próximo año y medio— y cerca de 4.600 empleos indirectos.
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Cadena de valor: Contratación directa de aproximadamente 200 pequeñas y medianas empresas (pymes).
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Saldo exportable: Exportaciones acumuladas por 794 millones de barriles equivalentes de petróleo a lo largo de la concesión, lo que representaría un ingreso de divisas cercano a los US$ 2.200 millones anuales.
El área Bajo del Choique-La Invernada fue adquirida por Pluspetrol en 2024 tras la salida de ExxonMobil de la Argentina por un monto de US$ 1.700 millones. En el mes de julio, el bloque registró un fuerte crecimiento interanual en su nivel de extracción, al pasar de 12.000 barriles diarios en 2025 a un promedio de 45.000 barriles en 2026.
Declaraciones de directivos y autoridades gubernamentales
Durante la presentación realizada en territorio francés, ejecutivos de la compañía y autoridades de las carteras de Economía y Energía, junto al Gobierno provincial, analizaron el alcance del dictamen del Comité Evaluador:
“Para Pluspetrol, la compra de Bajo del Choique-La Invernada fue un hito fundamental y fundacional, y el RIGI representa una herramienta clave para el desarrollo de este activo, que es uno de los principales de Vaca Muerta”, sostuvo Julián Escuder, Country Manager de Pluspetrol Argentina.
El ejecutivo ponderó el rendimiento técnico del activo señalando que en septiembre el bloque registró seis de los diez mejores pozos de la Cuenca Neuquina, y añadió que el RIGI permitirá aumentar la competitividad de la formación neuquina como play internacional y “transformar el potencial de sus recursos en inversión, producción, empleo y exportaciones sostenidas en el tiempo”.
Por su parte, el ministro de Economía y el viceministro de Energía valoraron el impacto de la medida sobre la actividad hidrocarburífera nacional:
“Es una inversión espectacular. Van a estar produciendo más de 600 pozos y construyendo cuatro plantas que emplearán a más de 4.000 personas en el próximo año y medio”, expresó el ministro de Economía, Luis Caputo, durante el anuncio.
En tanto, el viceministro de Energía, Daniel González, agregó: “El desarrollo de los campos más prolíficos de Vaca Muerta es una tremenda noticia. Gracias al RIGI, este desarrollo se acelera y es mucho más grande porque pone en valor una parte del campo que no era económica y hoy lo es”.
Asimismo, el gobernador de la provincia de Neuquén remarcó el beneficio para la jurisdicción y la continuidad de la participación estatal neuquina en el activo:
“Es una gran noticia para Neuquén porque va a generar más actividad, más empleo y recursos para los neuquinos. Nuestra empresa provincial va a ser parte de la posibilidad de producir 120.000 barriles y el 10% será de todos los neuquinos”, celebro el gobernador Rolando Figueroa, revalidando la participación accionaria del 10% que retiene GyP sobre la concesión.