La aceleración de los desarrollos no convencionales en Vaca Muerta, respaldada por las obras de ampliación en la capacidad de evacuación de crudo, consolidó un triple récord histórico en la producción de petróleo durante julio. La extracción en la provincia de Neuquén alcanzó los 658.638 barriles diarios —un 1,62% más que en junio y un 24,36% superior en la comparación interanual—, traccionada por más de 630.000 barriles diarios de shale oil. Este crecimiento llevó al total nacional a un techo de 912.965 barriles por día y a la Cuenca Neuquina a un volumen histórico de 722.142 barriles diarios.
En el último año, la provincia de Neuquén sumó 130.000 barriles diarios a su oferta, un volumen equivalente a la producción total de Chubut, la segunda provincia petrolera del país. La expansión operativa cuenta con el soporte del sistema de Oleoductos del Valle (Oldelval) y la pronta entrada en operaciones del proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) en Río Negro, previsto para enero con una capacidad inicial de despacho de 180.000 barriles por día.
Desempeño de la Cuenca Neuquina, métricas provinciales y balanza comercial
El auge de la formación no convencional compensa con creces el declive natural de los yacimientos convencionales, acercando al sector a la meta oficial y privada de alcanzar el millón de barriles diarios antes de fin de año.
Respecto de los datos del resto de la cuenca, las proyecciones exportadoras y el saldo comercial acumulado en 2026, los registros oficiales de la Secretaría de Energía reflejan los siguientes datos clave:
En relación con la dinámica en las provincias de la cuenca, mientras Neuquén lideró el salto productivo, Río Negro registró en julio una extracción de 21.236 barriles diarios. A pesar de una leve baja mensual del 0,78%, la provincia mostró una suba interanual del 5,77% impulsada por la puesta en producción de sus primeros pozos dirigidos a Vaca Muerta.
En cuanto al desempeño de las exportaciones y el saldo comercial, los mayores volúmenes despachados llevaron las exportaciones energéticas de julio a USD 1.506 millones, con el petróleo como principal impulsor. Entre enero y julio, las ventas al exterior sumaron USD 9.151 millones (un alza del 49,9% interanual), mientras que la balanza comercial del sector acumuló un superávit de USD 6.853 millones, cifra cercana al resultado total obtenido en todo 2025.
Infraestructura como garante del crecimiento
Los datos procesados por Diario Río Negro confirman que la remoción de cuellos de botella en la red de transporte resulta la condición necesaria para canalizar el salto de productividad de los bloques hidrocarburíferos.
Con la tercera ampliación de Oldelval en marcha y la próxima puesta a punto de la terminal portuaria en Río Negro, el sector no convencional afianza su rol como generador estructural de divisas para la economía argentina.