El proyecto de exportación de gas natural licuado (GNL) impulsado por el consorcio Southern Energy (SESA) alcanzó un hito financiero al estructurar un préstamo internacional de 900 millones de dólares para la construcción del gasoducto San Matías. La obra, con una inversión total estimada en US$ 1.300 millones —completada con US$ 400 millones de aportes de capital de las empresas socias—, unirá la formación de Vaca Muerta con la zona de Fuerte Argentino, en la costa de Río Negro.
La operación bajo la modalidad de Project Finance cuenta con el respaldo de los contratos de transporte de largo plazo y el marco regulatorio del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), ya aprobado para las sociedades del grupo.
Estructura bancaria, composición societaria y cronograma del proyecto
La inyección de capital privado internacional garantiza el inicio de las obras civiles para el tendido del ducto de evacuación gasífera.
Respecto del consorcio bancario, las firmas participantes y las etapas de arribo de los buques licuefactores, se destacan los siguientes ejes centrales:
En relación con el sindicato bancario y condiciones del crédito, la financiación fue estructurada a 7 años de plazo con 3 años de gracia por las entidades Citi, J.P.Morgan, Santander e Itaú, con la participación conjunta de BBVA, Bladex, Barclays, ICBC y Bank of China.
En cuanto a la composición del consorcio desarrollador, las sociedades SESA y San Matías Pipeline (SMP) están integradas por Pan American Energy (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), Harbour Energy (15%) y Golar LNG (10%).
Sobre los plazos de obra y capacidad de exportación, la construcción del gasoducto —de 472 kilómetros y capacidad para 27 millones de m³/d— estará a cargo de la UTE SICIM–Víctor Contreras, mientras que Oilfield Production Services (OPS) construirá la planta compresora en Allen. En junio de 2027 arribará el primer barco licuefactor (Hilli Episeyo) para iniciar envíos en el último trimestre de ese año, sumándose en 2028 el buque Esperanza (MK II) para alcanzar una producción total de 6 millones de toneladas anuales de GNL.
Proyección económica de largo plazo
El desarrollo integral prevé desembolsos superiores a los US$ 15.000 millones a lo largo de 20 años para el desarrollo de reservas gasíferas e infraestructura asociada.
Las proyecciones oficiales estiman un flujo de exportaciones de GNL por un valor aproximado de US$ 20.000 millones entre los años 2027 y 2035.