La demanda de gas natural en Latinoamérica experimenta una fase de crecimiento sostenido, impulsada por la necesidad de fortalecer la infraestructura de producción y exportación. Según el informe anual de la Unión Internacional del Gas (UIG), este recurso se posiciona como una herramienta estratégica para respaldar el despliegue de energías renovables, asegurar el abastecimiento energético y contribuir a la reducción de las emisiones de carbono a nivel regional. En este contexto, el documento resalta el papel preponderante que Argentina ha comenzado a desempeñar dentro del mapa energético del subcontinente.
A pesar de la abundancia de recursos en la región, la coordinadora de Latinoamérica, Luz Stella Murgas, advirtió sobre la desigualdad en el acceso al servicio por parte de la población. Este escenario representa un desafío significativo para la transición hacia fuentes limpias, ya que el proceso debe adaptarse a las realidades socioeconómicas de cada territorio. Bajo esta perspectiva, el gas natural se perfila como un soporte fundamental para equilibrar los sistemas eléctricos que dependen de la intermitencia de fuentes como la solar y la eólica, aprovechando la infraestructura existente para optimizar su eficiencia.
En la actualidad, Latinoamérica cuenta con 22 terminales de gas natural licuado (GNL) operativas o en etapas de desarrollo, distribuidas en 11 países. Esta capacidad instalada, sumada al avance de proyectos estratégicos, sugiere que la región podría transformarse de importadora a exportadora neta en el corto plazo. Los principales motores de este cambio de tendencia son la expansión de la formación Vaca Muerta en Argentina y el desarrollo de los yacimientos del Presal en territorio brasileño.
Argentina motor de crecimiento
El informe de la UIG proyecta que Argentina se encamina a ser el «motor de crecimiento» de toda Latinoamérica en términos de producción de gas natural, con una expansión estimada del 60% para el año 2035. Esta evolución permitiría al país revertir su balanza energética, pasando de la importación a la exportación neta. Los pilares de este crecimiento se encuentran en la maduración de Vaca Muerta y en la ampliación de la infraestructura de transporte, destacándose el gasoducto Perito Moreno (ex Presidente Néstor Kirchner), que facilita el traslado del recurso desde la cuenca neuquina hacia la provincia de Buenos Aires.
Por su parte, Brasil también ha mostrado avances sustanciales. Durante el año 2025, su suministro primario de gas natural se incrementó en más de un 10 %, cifra impulsada por un crecimiento del 20 % en la producción local y el inicio de operaciones del gasoducto Rota 3 de Petrobras. Si bien se registraron progresos notables en Chile, Colombia y el Caribe, Murgas enfatizó que «para capitalizar estas oportunidades, la región debe acelerar las inversiones en energía». Se calcula que los flujos de inversión deberían cuadriplicarse en la próxima década para alinearse con los objetivos climáticos globales.
Finalmente, el análisis destaca que la expansión de gases de baja emisión, como el biometano, el biogás y el hidrógeno, ofrece una oportunidad estratégica adicional. Al aprovechar residuos agrícolas, urbanos y ganaderos, la región posee el potencial de consolidarse como un actor de peso en el mercado internacional, integrando la producción de gas convencional con nuevas alternativas energéticas sostenibles.