En el marco de la Argentina Week 2026, se produjo uno de los encuentros más relevantes para el futuro del sector no convencional: la reunión técnica y comercial entre Harold Hamm, fundador de Continental Resources y pionero del shale en Estados Unidos, y Horacio Marín, presidente y CEO de YPF.
Durante el intercambio, Hamm confirmó que su compañía considera a Vaca Muerta como su quinto "core asset" a nivel mundial, posicionando a la formación argentina a una escala de competitividad similar a la del Permian, el yacimiento más prolífico de Norteamérica. Tras la reunión, Marín destacó el potencial de esta alianza estratégica: "Argentina tiene una oportunidad histórica. Con recursos de clase mundial, talento y decisión, podemos convertirnos en un proveedor confiable de energía para el mundo".
Transferencia de tecnología y eficiencia operativa
El desembarco de Continental Resources, liderado por quien desbloqueó la Cuenca Bakken en EE. UU., promete un salto cualitativo en la productividad de la cuenca neuquina. La industria local busca replicar la "fórmula Hamm" para maximizar rentabilidades, enfocándose en la optimización de la perforación horizontal y la fracturación hidráulica multi-etapa.
Entre las innovaciones que la firma estadounidense ya integra en el país se destacan las técnicas de pad drilling (perforación múltiple desde una plataforma) y las completaciones híbridas, metodologías que en las cuencas del norte han logrado incrementar hasta un 60% las tasas de producción inicial.
La presencia de Continental en el país ya se ha materializado mediante adquisiciones estratégicas. El pasado 5 de enero, la firma obtuvo participaciones en cuatro bloques de Pan American Energy (PAE), que se sumaron a su acuerdo previo con Pluspetrol para operar en Los Toldos II Oeste. Doug Lawler, CEO de la compañía, proyecta que la producción nacional podría alcanzar entre 1,5 y 2 millones de barriles diarios en el mediano plazo, mientras que Marín estima que este 2026 marcará un hito histórico al superar el millón de barriles diarios, traccionado por obras como el oleoducto Vaca Muerta Sur.
Vaca Muerta frente al escenario regional: la comparación con Venezuela
Un eje central de las conversaciones en Nueva York fue la ventaja competitiva de Argentina frente a otros destinos regionales. Ante el debate sobre la reconstrucción de la infraestructura petrolera en Venezuela tras la intervención norteamericana, Hamm fue tajante al advertir que pasarán muchos años antes de que el capital estadounidense fluya hacia ese país debido al colapso operativo y la inseguridad jurídica. En este tablero geopolítico, Vaca Muerta surge como el destino más confiable y seductor para los inversores.
La combinación de un marco institucional estable, la calidad geológica de la roca y el avance de la infraestructura logística posiciona a la Argentina como el motor de exportación energética más sólido de la región. La sinergia entre YPF y los líderes del shale global refuerza el objetivo de acercar los costos operativos locales a los estándares de competitividad internacional, consolidando el salto exportador que el país proyecta para la segunda mitad de esta década.