Pan American Energy (PAE) refuerza el rol exportador del gas natural de Argentina al iniciar el despacho de su producción de Vaca Muerta hacia Uruguay, concretado mediante un contrato firmado con la Administración Nacional de Usinas y Trasmisiones Eléctricas (UTE). El pacto posibilita el suministro de gas argentino para la generación térmica del país limítrofe, marcando un punto de inflexión en la reactivación del Gasoducto Cruz del Sur, una infraestructura clave que retoma una función esencial en la integración energética de la región.
La exportación se lleva a cabo utilizando el Gasoducto Cruz del Sur, el cual establece una conexión entre Punta Lara, en la provincia de Buenos Aires, y las ciudades de Colonia y Montevideo. Esta infraestructura es una obra binacional de gran envergadura, y Pan American Energy participa en ella como accionista, junto con ANCAP, Harbour Energy y Shell. Su puesta en marcha se produce en un escenario de creciente disponibilidad de gas en la República Argentina, impulsada por la explotación constante de Vaca Muerta y la expansión de la capacidad de transporte.
Hasta el momento, PAE ya ha entregado un volumen superior a los 7 millones de metros cúbicos de gas natural, y la empresa anticipa que los montos exportados experimentarán un crecimiento durante el período estival, cuando la demanda de electricidad en Uruguay alcanza su punto máximo para la generación. El gas extraído en Neuquén está destinado específicamente al ciclo combinado de Punta del Tigre, una de las principales centrales de generación térmica dentro del esquema eléctrico uruguayo.
Ventajas Uruguayas al Utilizar Gas de Vaca Muerta
El empleo de gas natural originado en Vaca Muerta permite a Uruguay sustituir combustibles de mayor costo y con más altas emisiones, lo que se traduce en ahorros en las operaciones y mejoras para el medio ambiente. En consecuencia, la recuperación del flujo a través del Gasoducto Cruz del Sur no solo tiene un impacto económico, sino que también robustece la seguridad energética de la nación vecina, al diversificar su matriz energética y disminuir los gastos asociados a la generación térmica.
El acuerdo establecido entre UTE y las autoridades de Argentina contempla, además, la opción de adquirir gas natural a precios más competitivos. Esto, según la ministra, implica una reducción cercana al 50% en los costos de producción de electricidad en comparación con otras fuentes térmicas disponibles.
Para la empresa Pan American Energy, el convenio con UTE consolida su posición como uno de los principales productores de gas natural en Argentina. La compañía abastece las necesidades del mercado interno y, ante un panorama de mayor volumen productivo, dirige sus excedentes hacia los mercados regionales, colaborando así con la obtención de divisas y la consolidación del gas como un pilar de la exportación.
El suministro de gas a Uruguay ocurre, además, dentro de un marco más amplio de normalización y revitalización del intercambio comercial energético entre ambos países. La activación del Gasoducto Cruz del Sur revaloriza una infraestructura que permaneció infrautilizada durante años y que ahora cobra sentido económico gracias al progreso de Vaca Muerta y a una mayor previsibilidad en la obtención de los permisos de exportación.
Desde el punto de vista argentino, estas exportaciones confirman que el mercado nacional cuenta con un amplio abastecimiento y que el potencial real de crecimiento para el sector gasífero está ligado a la exportación. Dentro de este esquema, los contratos a nivel regional se presentan como un primer escalón hacia una participación más ambiciosa en los mercados internacionales.
En concordancia con esta estrategia, Pan American Energy también prevé tener una participación destacada en el mercado global de gas natural licuado (GNL). A partir del año 2027, como parte del consorcio Southern Energy, la compañía se posiciona entre los actores argentinos que aspiran a llevar el gas de Vaca Muerta a escala mundial, complementando los envíos por gasoducto con despachos marítimos de un alcance superior.
Del lado uruguayo, UTE —la corporación pública encargada de la generación, transmisión, distribución y comercialización de la electricidad— subraya la relevancia de contar con un suministro que sea tanto confiable como competitivo. En este contexto, la empresa recordó que cumple una función vital dentro del sistema energético del país y trabaja para asegurar el acceso a energía asequible, apoyándose en acuerdos regionales que aportan certidumbre y eficacia.
La exportación de gas natural desde Vaca Muerta hacia Uruguay, por medio del Gasoducto Cruz del Sur, sintetiza varios de los elementos que hoy definen el sector energético argentino: mayor producción, infraestructura rehabilitada, integración regional y un enfoque cada vez más definido hacia la exportación.
En medio de un contexto de transición energética y competencia global por los mercados, el gas argentino recupera protagonismo como un recurso estratégico para el desarrollo y la generación de ingresos en moneda extranjera.