El buque de licuefacción flotante (FLNG) Hilli Episeyo, la primera unidad de procesamiento de gas natural licuado (GNL) que operará en la costa de la provincia de Río Negro, finalizó oficialmente sus operaciones en Camerún tras ocho años de servicio. La embarcación se encuentra en pleno traslado hacia un astillero en Singapur, donde será sometida a tareas de mantenimiento, actualización técnica y acondicionamiento antes de su viaje definitivo hacia el Golfo San Matías, en la zona de Fuerte Argentino (al sur de Las Grutas).
Las maniobras de desconexión en el territorio africano estuvieron a cargo de la firma de ingeniería y construcción marítima CoreMarine, en coordinación con Golar LNG. La operación requirió el desarrollo de una metodología fast-track diseñada para optimizar los tiempos marinos, recortar costos operativos y garantizar la seguridad mediante el uso de equipos de acceso por cuerdas (RAT).
Reacondicionamiento técnico y declaraciones de los ejecutivos
La parada técnica en Singapur resulta crucial para adecuar la embarcación a las condiciones climáticas de la Patagonia, en especial para su correcto funcionamiento operativo frente a las bajas temperaturas de la región atlántica sur.
En relación con el operativo de desconexión y la colaboración entre las empresas a cargo de la ingeniería náutica, los directivos expresaron los siguientes puntos clave:
Respecto del diseño logístico y la exigencia del cronograma en la costa africana, el Lead Project Manager de CoreMarine, Gerardo Rodríguez, sostuvo: “La complejidad técnica y el carácter acelerado (fast-track) de este proyecto ponen de relieve la pericia en ingeniería de CoreMarine y nuestra capacidad para entregar soluciones offshore exigentes dentro de plazos ajustados. Estamos muy satisfechos con el desarrollo de la operación y, sobre todo, con la colaboración entre los equipos de Golar y CoreMarine”.
En cuanto al cumplimiento de los estándares de seguridad y eficiencia operativa en altamar, el Project Director de Golar LNG, Victor Pettersson, afirmó: “CoreMarine aportó una solución flexible y de ejecución rápida que se alineó estrechamente con nuestros requerimientos y se ejecutó con profesionalismo, seguridad y según el cronograma acordado. La pericia técnica, el compromiso y el enfoque colaborativo del equipo fueron fundamentales para alcanzar un resultado exitoso”.
Primer barco fábrica del proyecto SESA en el Golfo San Matías
El Hilli Episeyo es la primera de las dos unidades flotantes de licuefacción contempladas en el proyecto exportador Southern Energy (SESA), integrado por las operadoras Pan American Energy (PAE), YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar. La embarcación posee una capacidad de producción de 2,45 millones de toneladas métricas anuales (MTPA) de GNL y su arribo a la Argentina está estimado para mediados de 2027.
En su etapa inicial, la unidad procesará el gas natural transportado a través del Gasoducto San Martín. Sin embargo, a partir de 2028 se empalmará al primer gasoducto dedicado exclusivamente a Vaca Muerta, infraestructura que abastecerá de forma directa la demanda de licuefacción.
Asimismo, CoreMarine ya fue adjudicada para ejecutar los trabajos de ingeniería en suelo argentino. La firma tendrá a su cargo el transporte e instalación de los sistemas de amarre tipo soft-yoke (SSY), además del posterior acople (hook-up) tanto del Hilli Episeyo como del MKII FLNG, el segundo buque fábrica que se sumará al esquema productivo en 2028.