El proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) entró en una fase de ejecución determinante en la costa de la provincia de Río Negro. La terminal marítima de Punta Colorada, ubicada en el extremo sur provincial, se posiciona como el punto de salida estratégico para el crudo no convencional hacia los mercados globales.
Actualmente, las obras se concentran en la construcción de seis tanques de almacenamiento masivo que, en conjunto, tendrán la capacidad de acopiar hasta 720 millones de litros de petróleo. Este complejo funcionará como el receptor final del oleoducto de 437 kilómetros que conecta Allen con el Atlántico, una obra que ya completó su última soldadura automática y se encuentra en etapa de pruebas hidráulicas y montajes civiles.
Cronograma de inversión y escalas de producción
Con una inversión que asciende a los 3.000 millones de dólares, el VMOS es la obra de infraestructura energética más ambiciosa en marcha dentro del territorio nacional. El sistema, que incluye cuatro estaciones de bombeo y 28 válvulas de bloqueo, prevé iniciar operaciones en diciembre de 2026 con una capacidad inicial de 180.000 barriles diarios. Sin embargo, el plan de expansión contempla un escalonamiento rápido: para el segundo semestre de 2027 se espera alcanzar los 390.000 barriles por día, con una meta final de transporte de 550.000 barriles diarios.
El gobernador Alberto Weretilneck, tras supervisar las tareas de impermeabilización y montaje de domos, fue tajante respecto al horizonte del proyecto: “A fines de 2026, la Argentina comenzará a exportar petróleo”.
Impacto socioeconómico y cumplimiento normativo
La magnitud del proyecto se traduce también en un fuerte impulso al mercado laboral regional. Se estima que durante el pico de construcción, previsto para los meses de marzo y abril de 2026, la obra empleará a unas 1.600 personas de forma directa. Al respecto, el gobierno de Río Negro mantiene una vigilancia estricta sobre el cumplimiento de la Ley 80/20, la cual exige que el 80% de la mano de obra contratada sea local.
Weretilneck destacó que la terminal es el resultado de objetivos compartidos entre Neuquén y su provincia, afirmando que: “Es una de las obras más grandes, no solo de Río Negro sino del país. Esto es realidad, son hechos concretos. Lo que en su momento fue un objetivo para Neuquén, para Río Negro y para la Argentina, hoy se está cumpliendo”.