La fase final de la instalación de cañerías del Oleoducto Vaca Muerta Sur (VMOS) está en curso. Este conducto, de trascendental importancia para incrementar la capacidad de extracción de crudo en la cuenca neuquina, ya superó los 380 kilómetros de extensión. Según las declaraciones de Juan Carlos País, gerente de Operaciones de SACDE, solo restan aproximadamente 50 kilómetros para concluir el tramo principal.
La ejecución del proyecto mantiene un ritmo sostenido y superó las mayores dificultades logísticas. Durante un recorrido por la obra, País indicó: "Siempre en toda obra de ducto lo más complicado es la logística. Pero una vez que llega la tubería y se abre la pista, el trabajo fluye. Desde el kilómetro 437 ya sabíamos que íbamos a poder hacerlo sin problemas", enfatizó.
La compañía constructora, que conforma una Unión Transitoria de Empresas junto a Techint, logró recientemente una marca notable al concretar 175 soldaduras en una jornada. Este rendimiento ha permitido reducir considerablemente los tiempos originalmente estimados para finalizar el montaje.
El VMOS abarca una longitud total de 437 kilómetros, segmentada en dos secciones principales: Allen–Chelforó, de 110 km, y Chelforó–Punta Colorada, de 327 km. La construcción se inició en Allen, en la intersección con la Ruta 6, y actualmente los esfuerzos se centran en las proximidades del kilómetro 380.
"Estamos bien en los plazos. Estimamos terminar la soldadura de esta parte los primeros días de noviembre", informó País. Seguidamente, explicó que se llevarán a cabo procedimientos complementarios, tales como empalmes y pruebas no destructivas, esenciales para certificar la solidez de la infraestructura.
La Recta Final: Los 50 Kilómetros Restantes
El gerente de Operaciones especificó que faltan alrededor de 50 kilómetros de cañería por instalar para la culminación de la línea regular. Anticipó que "Con viento a favor, dentro del mes de noviembre lo estaremos terminando". El despliegue de la tubería se efectúa en un único sentido, siguiendo la misma dirección del flujo que el ducto tendrá cuando esté operativo.
Una vez que el montaje esté completo, se ejecutarán ensayos con ultrasonido y escaneo para verificar la ausencia de defectos en las uniones. Detalló que "Se posiciona el equipo, se coloca agua y el operador verifica si hay alguna falla en la cabina. Es un control exhaustivo que hacemos tramo por tramo".
El VMOS constituye un desarrollo fundamental para optimizar la capacidad de transporte de petróleo, conectando Vaca Muerta con la terminal marítima de Punta Colorada, ubicada en la costa atlántica de Río Negro. Con un diámetro de 30 pulgadas, su capacidad inicial será de 550.000 barriles diarios, con potencial de aumentar hasta 700.000 barriles en fases subsiguientes.
La arquitectura de la obra incluye dos depósitos de 55.000 m³ en Allen, una cabecera para el bombeo, dos estaciones de bombeo intermedias y una terminal dotada de seis tanques de 120.000 m³, que figuran entre los más grandes del país. Adicionalmente, se prevén 28 instalaciones de superficie distribuidas a lo largo de todo el recorrido.
El proyecto está enmarcado dentro del Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI) y cuenta con financiamiento de un consorcio compuesto por YPF, Vista Energy, Pan American Energy, Pampa Energía, Chevron Corporation, Pluspetrol, Shell plc y Tecpetrol. Su inicio de operaciones está proyectado para finales de 2026.
Cronograma y Próximas Entregas
El cronograma establece que la instalación de las estructuras de superficie se realice en paralelo al tendido de cañerías durante los meses venideros. "La obra la tenemos que entregar en mayo del año que viene. Después de la tubería, hay que avanzar con las instalaciones superficiales, que son 28 en total", precisó País.
Mientras tanto, los equipos mantienen un ritmo acelerado en las labores de soldadura y los controles técnicos para adherirse a los plazos establecidos. Si las condiciones meteorológicas son favorables, noviembre será crucial para finalizar la fase de instalación más intensiva del oleoducto.