La empresa VMOS dio inicio formal a la etapa de obras en altamar para la construcción del sistema de evacuación de crudo que conectará la Terminal Punta Colorada con dos monoboyas de carga mar adentro. Los primeros 721 caños de acero tri-capa de 38 pulgadas revestidos en hormigón —fabricados en la provincia de Buenos Aires y despachados desde Dock Sud— ya arribaron al Puerto de San Antonio Este para ser ensamblados a lo largo de un trazado submarino de 7 kilómetros.
Para respaldar las maniobras de soldadura y tendido de tuberías en condiciones de alta exigencia marítima, la operadora sumó una plataforma modular autoelevable combifloat con capacidad para 400 toneladas. Asimismo, las operaciones de montaje en el lecho marino estarán centralizadas en el buque factoría especializado Seminole.
Logística internacional, ingeniería de amarre y operación de monoboyas
El diseño del complejo logístico combina producción metalúrgica nacional con equipamiento naval de gran porte traído desde el exterior.
Respecto de las especificaciones de las terminales flotantes, el traslado desde Medio Oriente y la maniobra de trasbordo marítimo, se destacan los siguientes ejes centrales:
En relación con el diseño y funcionalidad de las monoboyas, el sistema utilizará dos unidades tipo Turret CALM Buoy (Catenary Anchor Leg Mooring) provistas por la firma neerlandesa Bluewater. Con 272 toneladas de peso, 15,3 metros de diámetro y 9,3 metros de altura, las estructuras permitirán la carga directa en buques de gran porte (VLCC) mediante amarres catenarios que absorben el oleaje y permiten el giro del buque sin requerir infraestructura portuaria fija.
En cuanto al despliegue de los manifolds submarinos (PLEM), la instalación contempla la fijación en el fondo marino de dos estructuras de 220 toneladas (24 metros de largo por 8,7 metros de ancho). Estos equipos actuarán como nodo de interconexión técnica entre el ducto rígido proveniente de la costa y las mangueras flexibles de las boyas.
Sobre la cadena de transporte marítimo y fechas de arribo, los componentes completaron el paso por el estrecho de Ormuz a bordo del buque de carga pesada Topaz Ishim. En Omán se ejecutará un trasbordo en altamar hacia el buque grúa Jumbo Javelin —equipado con grúas de hasta 1.800 toneladas de izaje—, nave encargada del flete final y la fijación de las boyas en Río Negro hacia fines de octubre.
Capacidad exportadora del proyecto Vaca Muerta Oil Sur
La concreción del tramo submarino y la instalación de la terminal mar adentro representan el eslabón final del proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) para incrementar la capacidad de evacuación de la cuenca neuquina.
Una vez operativo, el sistema permitirá superar los cuellos de botella del transporte terrestre y despachar superpetroleros a mercados internacionales de forma continua, posicionando a la costa rionegrina como el principal nodo exportador de hidrocarburos del país.