La apertura del 55° Período de Sesiones Ordinarias en la Legislatura neuquina no fue un acto protocolar más. El gobernador Rolando Figueroa aprovechó el estrado para trazar una línea divisoria en la historia de Vaca Muerta: el paso de la era de la producción para el autoabastecimiento a la era de la exportación global a escala masiva.
Bajo el ambicioso "Plan 2030", el mandatario provincial anunció un paquete de leyes que busca blindar la competitividad de los proyectos de Gas Natural Licuado (GNL) y, simultáneamente, resolver el histórico déficit de infraestructura vial mediante un esquema de financiamiento privado sin precedentes en la región.
La Ley de GNL: El metano como nueva unidad de medida
El anuncio más disruptivo fue el envío de un proyecto de ley específico para los proyectos de GNL que la provincia elabora en conjunto con YPF. Esta norma apunta a un cambio estructural en el modo en que se percibe la renta minera. Figueroa argumentó que, para que Argentina sea competitiva frente a potencias como Estados Unidos o Qatar, los costos de origen deben ser extremadamente eficientes.
Según confirmó el mandatario, la norma incluirá la negociación del monto de las regalías en las áreas petroleras específicas donde se extraiga gas para los proyectos de GNL. El objetivo es que las regalías no se calculen sobre el precio del gas en el mercado interno (que suele estar distorsionado por subsidios o estacionalidad), sino que se establezca un monto específico que "tome como referencia el valor de mercado del metano".
“Vaca Muerta se pudo lograr, se creyó en ello, empezó a tomar relieve y ahora visualizamos la nueva era de 2030 de la mano de dos proyectos de GNL que se abastecerán con gas neuquino”, sostuvo Figueroa. La medida se apoya en la flexibilidad que otorgó la Ley Bases, que permite a las provincias negociar condiciones particulares al otorgar o extender concesiones por 10 años, lo que habilita a Neuquén a ser "socia" del éxito exportador mediante un esquema de rentabilidad compartida.
Infraestructura por Regalías: El nuevo Fideicomiso Vial
El segundo pilar del discurso fue la oficialización de un memorándum de entendimiento con las principales operadoras para el lanzamiento de un fideicomiso destinado a la construcción y mejora de las rutas 7, 51, 17 y 8. Este "Circuito Petrolero" es hoy el cuello de botella que encarece la logística de Vaca Muerta y aumenta la siniestralidad vial.
A diferencia de esquemas anteriores, Figueroa someterá este acuerdo al aval legislativo, ya que implica un compromiso financiero a largo plazo. La metodología de fondeo incluye tres fuentes de financiamiento:
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Pago anticipado de regalías: La industria financiaría parte de los proyectos mediante el pago adelantado de regalías que se computarán recién contra el incremental de producción previsto para 2029.
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Peaje anticipado: Las empresas pagarán por adelantado el derecho de uso de las nuevas trazas.
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Impuestos: Una porción menor será cubierta con la recaudación provincial directa.
Impacto en Cutral Có y Plaza Huincul
Finalmente, el gobernador subrayó que este plan no es solo para las operadoras, sino para la cohesión territorial de la provincia. Al mencionar las áreas recientemente adquiridas por YPF a Pluspetrol —Meseta Buena Esperanza, Las Tacanas y Aguada Villanueva—, destacó que el beneficio de la nueva ley de GNL llegará directamente a las zonas de Cutral Có y Plaza Huincul. El objetivo es que la "monetización rápida" de Vaca Muerta se traduzca en puestos de trabajo genuinos y obras de salud y educación en las localidades con mayor tradición petrolera, reduciendo la dependencia del empleo público y la deuda provincial.