El desarrollo de la minería metalífera y de minerales industriales en la Patagonia sumó un hito en materia de consenso social y control estatal. El Gobierno de la provincia de Río Negro llevó adelante un muestreo participativo de aguas en el proyecto minero Delta XXI, ubicado en las inmediaciones de la localidad de Sierra Grande. La auditoría de campo, de carácter institucional y vecinal, tuvo como finalidad el establecimiento de una línea de base ambiental estricta antes del despliegue operativo de las maquinarias viales en el terreno.
El proyecto, enfocado en la exploración de fluorita, atraviesa una fase decisiva de estudios geológicos con miras a determinar el potencial real del yacimiento y evaluar la factibilidad técnica de una futura reactivación extractiva. El desarrollo del bloque está en manos de la corporación privada JG Fluorita S.A., conformada por capitales de origen chino, firma que relanzó recientemente los planes de inversión y las tareas de prospección en la zona.
Campaña de perforación diamantina para mediados de junio
La toma de muestras hídricas se ejecutó de forma estratégica para anteceder las tareas de perforación pautadas para este mes de junio de 2026. De acuerdo con el programa de trabajo visado por el Estado provincial, las metas físicas de la minera contemplan:
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Metraje proyectado: Ejecutar un esquema de 2.800 metros de perforación lineal neta.
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Metodología técnica: Se empleará un sistema de testificación por perforación diamantina para extraer testigos de roca intactos.
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Distribución geográfica: Las tareas se repartirán en un mallado de aproximadamente 25 pozos exploratorios.
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Objetivo geológico: Localizar nuevos depósitos de fluorita con valor comercial y ampliar la cubicación del recurso mineral que la cuenca registra catalogado hasta el momento.
La geografía seleccionada para las tareas de campo no constituye un territorio virgen para la industria extractiva rionegrina. Según detalló el secretario de Minería provincial, Joaquín Aberastain, en ese sector de Sierra Grande operó una mina de fluorita a escala comercial hasta su definitivo cese de actividades en la década del 1970. Tras el cierre de aquella mina, el bloque permaneció inactivo y sin planes de exploración sistemática durante casi medio siglo, hasta el ingreso de la nueva operadora asiática.
Gobernanza ESG y contramuestras del Departamento de Aguas
La jornada de fiscalización ambiental se instrumentó bajo un formato de monitoreo participativo que busca dotar de transparencia a la gestión de los recursos naturales. El operativo contó con la presencia de inspectores de la Secretaría de Minería de Río Negro, personal técnico de la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático, y peritos del Departamento Provincial de Aguas (DPA). Asimismo, se sumaron veedores de la Defensoría del Pueblo de la Provincia, funcionarios de la Municipalidad de Sierra Grande, vecinos de las comunidades aledañas, científicos de la red de laboratorios CIATI y directivos de JG Fluorita S.A.
Al estructurarse como una auditoría de carácter previo, los análisis de laboratorio conformarán la matriz de comparación para contrastar la calidad del recurso hídrico en las sucesivas fases operativas. Como reaseguro metodológico de fiscalización, los técnicos del DPA extrajeron una contramuestra en cada uno de los puntos de control, garantizando la realización de un ensayo químico de control analítico totalmente independiente al que presente la operadora petrolera y minera.
Usos industriales de la fluorita y obligaciones contractuales
La reactivación de Delta XXI responde a un incremento en la demanda global de la fluorita, un insumo de valor estratégico para múltiples cadenas globales de valor. En los procesos industriales básicos, este mineral metaloide se emplea como fundente en la siderurgia y metalurgia para optimizar la fundición y purificación del acero. De igual modo, constituye un componente insustituible en las industrias manufactureras para la elaboración de vidrios especiales de alta resistencia, piezas cerámicas y revestimientos de esmaltes técnicos de uso cotidiano.
Con la finalización satisfactoria del muestreo participativo, la corporación de capitales chinos quedó habilitada normativamente para encender las torres de perforación a mediados de mes. No obstante, el bloque normativo provincial le fijó una condena administrativa de corto plazo: la empresa dispone de una ventana de 15 días hábiles para presentar los resultados analíticos definitivos de laboratorio ante la autoridad minera de Río Negro, bajo apercibimiento de suspender los permisos de exploración concedidos.