El último informe del INDEC, difundido este miércoles, reveló una marcada brecha laboral en Argentina, donde la Patagonia se consolida como un refugio de resiliencia frente a la crisis nacional. Mientras el promedio de desocupación en el país trepó al 7,5%, el aglomerado Neuquén-Plottier marcó un hito histórico al registrar apenas un 2,3% de desempleo. Esta cifra, que en términos técnicos representa una situación de "pleno empleo", está directamente traccionada por la actividad récord en Vaca Muerta, que sostiene una demanda laboral constante y una tasa de empleo del 44,6%.
El desafío de la formación: 1.500 currículums y pocas vacantes cubiertas
A pesar de la efervescencia del sector hidrocarburífero, la industria enfrenta un cuello de botella estructural: la falta de personal calificado. Según consultoras especializadas, existe una desconexión crítica entre la oferta y la demanda. De cada 2.000 postulantes, 1.500 aspiran a ingresar al rubro petrolero, pero las empresas no logran cubrir las posiciones por la escasez de formación específica en ingeniería y tecnicaturas.
"La industria está a contrarreloj. No contamos con personas suficientes a nivel local para abastecer la demanda porque la formación académica actual es demasiado generalista", advirtió Marianela Villegas, de MV Recursos Humanos, durante el foro Vaca Muerta Insights 2026. Para este año, las operadoras no solo buscan ingenieros mecánicos o químicos, sino perfiles híbridos que dominen la Inteligencia Artificial para optimizar la producción. Las proyecciones hacia 2030 son ambiciosas: se estiman 40.000 empleos directos y más de 140.000 en la cadena de servicios.
Disparidades en la región: de la resiliencia al ajuste
La "foto" del INDEC muestra que la bonanza neuquina no se replica de igual forma en toda la Patagonia. El informe detalla realidades contrastantes según la cuenca y la actividad predominante:
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Viedma-Carmen de Patagones: Reportó la desocupación más baja del país (1,3%), aunque con una tasa de actividad reducida, lo que sugiere una fuerte dependencia del empleo público administrativo.
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Comodoro Rivadavia: El epicentro del Golfo San Jorge registró un 4,7% de desocupación, duplicando a Neuquén pero manteniéndose por debajo del promedio nacional.
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Río Gallegos: Presentó el escenario más crítico de la zona con un 9,5%, superando incluso la media nacional en un contexto de alta presión sobre el mercado de trabajo carbonífero y petrolero santacruceño.
Baja subocupación y la búsqueda de mejores salarios
Un dato distintivo del mercado patagónico es su baja tasa de precarización horaria. La subocupación (personas que trabajan menos de 35 horas semanales por causas involuntarias) se situó en el 5,3%, un valor notablemente inferior al 13,8% registrado en la región de Cuyo.
Sin embargo, el 8,9% de los trabajadores ocupados son "demandantes", lo que significa que, a pesar de tener empleo, buscan activamente otro. Este fenómeno se atribuye a la necesidad de obtener mejores ingresos frente a la inflación o al desgaste que generan los exigentes turnos rotativos característicos del sector Oil & Gas.