La Dirección de Hidrocarburos de Mendoza ha oficializado una prórroga estratégica en el cronograma de adjudicación de un paquete de 17 áreas hidrocarburíferas. El nuevo límite para la compra de pliegos y presentación de ofertas ha sido fijado para el miércoles 11 de febrero de 2026 a las 13 hs. Esta medida busca acomodar la complejidad de un llamado que ha despertado el interés de operadores nacionales e internacionales bajo el nuevo esquema de licitación impulsado por el Gobierno provincial.
La decisión, plasmada en disposiciones firmadas por el director del área, Lucas Erio, apunta a capitalizar las manifestaciones de interés ya recibidas. Según explicó el funcionario: “Esta decisión la tomamos en pleno uso de las facultades que nos otorgan los decretos 1908/2025 y 2241/2025 como autoridad, con el objetivo de resguardar los intereses de la provincia”. Erio detalló además que, “debido a la complejidad del procedimiento licitatorio […] decidimos prorrogar las fechas para darles tiempo a las empresas para que puedan presentar oficialmente el interés que nos vienen manifestando por estas 17 áreas”.
El mapa del tesoro energético: De la exploración al convencional maduro
El paquete licitatorio es diverso y apunta a dos perfiles de inversores distintos. Por un lado, se ofrecen 12 áreas de exploración, mayoritariamente ubicadas en Malargüe, que buscan determinar el potencial remanente de las cuencas Cuyana y Neuquina. Entre estas destacan nombres históricos como Río Atuel, Chachahuen Norte y Los Parlamentos.
Por otro lado, la provincia pone en juego 5 áreas de explotación convencionales maduras (Atamisqui, El Manzano, Loma Cortaderal-Cerro Doña Juana, Puesto Molina Norte y Puntilla del Huincán). Estas zonas, muchas de ellas operadas anteriormente por YPF, requieren ahora de "operadores boutique" o empresas medianas con estructuras más ágiles que puedan extraer rentabilidad de pozos que para las grandes compañías ya no resultan estratégicos. El objetivo es claro: reactivar la producción declinante y sostener las regalías provinciales.
Iniciativas privadas y derechos de preferencia
El dinamismo del proceso ya cuenta con dos jugadores que han picado en punta y cuentan con beneficios normativos por haber impulsado estudios previos.
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Hattrick Energy SAS: Ejecutó un Acuerdo de Evaluación Técnica (TEA) en Atuel Exploración Sur con una inversión inicial de USD 325.000, lo que le otorga prioridad.
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Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR): Presentó una iniciativa privada en Río Atuel con una propuesta de USD 2,98 millones, declarada de interés público.
Sobre estos mecanismos, Erio destacó que “quienes impulsaron esas iniciativas pueden realizar la inversión inicial sobre la cual los demás oferentes podrán igualar o mejorar, manteniendo además el derecho a mejorar la oferta. Esto genera dinamismo en las inversiones, que es lo que buscamos sostener en la provincia”. Este sistema de preferencias busca incentivar que las empresas no solo esperen las licitaciones, sino que busquen activamente nuevas oportunidades geológicas.
Un marco normativo diseñado para captar capital en 2026
La licitación se rige por el Pliego Modelo 2025, una normativa moderna que introdujo mayor flexibilidad y estímulos fiscales. El nuevo cronograma establece que tanto la compra del pliego como la presentación de ofertas cerrarán el 11 de febrero a las 13 hs, procediendo a la apertura del "Sobre A" (antecedentes técnicos y financieros) ese mismo día a las 15 hs.
Con esta estructura, Mendoza aspira a concretar las adjudicaciones durante el primer cuatrimestre de 2026. La apuesta de la provincia es consolidar un ecosistema donde convivan la gran escala de la formación Vaca Muerta (en su lengua mendocina) con la eficiencia de los campos convencionales, diversificando la matriz productiva y fortaleciendo su autonomía energética en un contexto de alta demanda nacional.