Ni siquiera la caída global de los precios internacionales del crudo pudo frenar la inercia productiva de la Cuenca Neuquina. Según los datos oficiales procesados al cierre de 2025, la Argentina alcanzó un superávit comercial energético histórico de 7.815 millones de dólares. Este resultado es el fruto de una tenaza económica perfecta: un salto exponencial en las exportaciones y un retroceso drástico de las importaciones.
Las ventas al exterior escalaron un 12,8% respecto a 2024, alcanzando los 11.086 millones de dólares. Lo más impactante es que este crecimiento en valor se dio a pesar de que los precios promedio de venta cayeron un 11,2%. En términos de volumen, las cantidades vendidas saltaron un 28,5%, lo que demuestra que la capacidad de extracción y despacho de Vaca Muerta está en su fase de mayor aceleración. Por el lado de las compras, las importaciones cayeron un 18%, cerrando en apenas 3.271 millones de dólares.
El petróleo como locomotora y el desplome de las compras de gas
El petróleo crudo fue el protagonista absoluto del año, aportando 6.716 millones de dólares en ventas. Este avance del 22,6% es significativo si se considera que en 2024 los precios por barril eran aproximadamente 20 dólares superiores a los actuales. Esto confirma que el aumento del volumen compensó con creces la deflación del commodity.
En el desglose de productos:
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Gas Natural: Generó 665 millones de dólares.
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Naftas: 527 millones.
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Butano y Propano: Sumaron más de 630 millones con crecimientos sostenidos.
En cuanto a las importaciones, el dato más relevante de 2025 es el colapso inédito de las compras de gas natural en estado gaseoso (principalmente desde Bolivia), que pasaron de 586 millones de dólares en 2024 a solo 15 millones en 2025. Esta sustitución de importaciones, impulsada por la reversión del Gasoducto Norte y la capacidad de transporte de Vaca Muerta, es la clave detrás del ahorro de divisas. El gasoil, aunque bajó un 22,7%, sigue siendo el principal producto importado con 841 millones de dólares.
Destinos y la paradoja del "dólar barato"
Estados Unidos se consolidó como el principal cliente energético de la Argentina, con compras por 3.908 millones de dólares (un incremento interanual del 68,5%), seguido por Chile con 2.754 millones. Por el contrario, las ventas a Brasil sufrieron una caída del 33%, cerrando en 695 millones.
Un dato curioso del 2025 fue el impacto del tipo de cambio. Mientras que todos los rubros de la economía (bienes de capital, consumo y accesorios) registraron fuertes incrementos en cantidades importadas debido a la apreciación cambiaria, los combustibles y lubricantes fueron el único rubro que cayó (-2,6%), reafirmando la soberanía energética alcanzada.
Perspectivas 2026: ¿Hacia dónde va el motor estructural?
El arranque de este 2026 trae un arrastre positivo. Diciembre dejó un saldo favorable de 893 millones de dólares, aunque con una ligera desaceleración en el ritmo de crecimiento de las exportaciones.
Según proyecciones de la consultora ABECEB: “Hacia adelante, se espera que las exportaciones sigan traccionando aunque a un ritmo ligeramente menor que en 2025 (+8% vs 9,3% i.a), de la mano de un sector energético profundizando su rol como nuevo motor estructural de las exportaciones argentinas”. Bajo un escenario climático neutral, se espera que la energía y el complejo agroindustrial funcionen como los dos pilares que sostengan la macroeconomía durante el resto del año.