El ambicioso proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), la llave maestra para que el petróleo no convencional argentino inunde los mercados globales, alcanzó esta semana un avance crítico en la costa de Río Negro. YPF y el consorcio de operadoras completaron con éxito el montaje del techo del TK404, el primero de los seis tanques gigantes que conformarán la terminal de almacenamiento en Punta Colorada.
Esta pieza de ingeniería, una estructura de aluminio de 57 toneladas ensamblada con 30.000 bulones, corona un tanque de 82 metros de diámetro y 35 metros de altura. Una vez finalizada, la terminal tendrá una capacidad total de 720.000 metros cúbicos, convirtiéndose en el mayor nodo exportador de crudo del Atlántico Sur.
Ingeniería de escala para el "salto exportador"
La construcción de la terminal de Punta Colorada es un desafío logístico sin precedentes para la región. Cada uno de los seis tanques requiere:
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Materiales: 1.500 toneladas de acero y más de un millón de pulgadas de soldadura.
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Mano de obra: La maniobra de montaje del techo demandó el trabajo de 60 operarios especializados. Actualmente, la obra moviliza 2.500 empleos directos y 7.500 indirectos.
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Capacidad: Cada unidad almacenará 120.000 m³, diseñados para resistir las exigentes condiciones climáticas de la costa rionegrina.
El ducto: Perforación invisible bajo el Río Negro
Mientras la terminal toma forma en la costa, el tendido del ducto de 38 pulgadas que conectará Vaca Muerta con el mar ya supera el 50% de avance. Los trabajos, a cargo de la UTE Techint-Sacde, enfrentaron recientemente su mayor reto técnico: el cruce del río Negro.
Para evitar cualquier impacto ambiental en el cauce, se utilizó la técnica de Perforación Horizontal Dirigida (HDD). Mediante este sistema, se construyó un túnel subterráneo de 700 metros monitoreado por tecnología electromagnética, permitiendo que la tubería pase por debajo del río sin alterar su flujo ni su ecosistema.
Objetivo 2026: Un millón de barriles diarios
El proyecto VMOS, que cuenta con una inversión de u$s 3.000 millones de un consorcio integrado por YPF, Vista, PAE, Pampa Energía, Chevron, Pluspetrol, Shell y Tecpetrol, es el motor que permitirá a la Argentina romper el techo de producción.
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Etapa 1: Capacidad de evacuación de hasta 190.000 barriles diarios.
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Desarrollo completo: Permitirá exportar entre 550.000 y 700.000 barriles por día, habilitando la llegada de buques de gran porte tipo VLCC (Very Large Crude Carriers).
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Visión 2030: El CEO de YPF, Horacio Marín, proyecta que el sector energético generará exportaciones por u$s 30.000 millones anuales para el final de la década, posicionando al petróleo y al GNL como los nuevos pilares de la macroeconomía argentina.