La Legislatura de Río Negro sancionó por unanimidad en general la creación de una nueva área natural protegida denominada «Corredor de los Cinco Grandes», una iniciativa impulsada por el gobernador Alberto Weretilneck con el propósito de compatibilizar la preservación de la biodiversidad marina con el desarrollo de proyectos exportadores estratégicos como el oleoducto VMOS y las plantas de GNL. No obstante, sectores de la oposición rechazaron los artículos específicos vinculados al articulado de delimitación de la zona.
La superficie protegida abarca 273.300 hectáreas marinas y costeras en el noreste del golfo, extendiéndose desde la desembocadura del río Negro y las reservas de Punta Bermeja, Pozo Salado, Caleta de Los Loros y Punta Mejillón. El diseño del área excluye de manera deliberada los sectores donde operarán los polos industriales y el hub exportador, tales como Punta Colorada y Fuerte Argentino, quedando la autoridad de aplicación a cargo de la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático para instrumentar el plan de manejo y el régimen de sanciones.
Debate legislativo, cuestionamientos y cruces políticos
La aprobación parlamentaria se concretó a pocos días de que se lleve a cabo en Sierra Grande la audiencia pública formal para debatir los estudios de impacto ambiental del proyecto Argentina LNG, que contempla ductos desde Vaca Muerta, un complejo de fraccionamiento y dos unidades flotantes de licuefacción. Durante el tratamiento en recinto, las posturas se dividieron marcadamente entre la defensa oficialista y los reparos opositores.
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Críticas opositoras: La diputada Magdalena Odarda (Vamos con Todos) cuestionó la delimitación territorial al sostener que la medida deja fuera las áreas expuestas al impacto de la exportación hidrocarburífera en San Antonio Oeste y Sierra Grande. Asimismo, vinculó la urgencia institucional a la reciente mortandad de cetáceos en costas de Chubut y tildó a la iniciativa de "green washing", postura acompañada en la votación en particular por sus pares Fabián Pilquinao, Ayelén Spósito, José Luis Berros y Luciano Delgado Sempé. Por su parte, el legislador Fernando Frugoni (CC ARI-Cambiemos) relativizó los argumentos sobre desastres ambientales masivos, atribuyendo aquellos decesos de fauna a causas naturales vinculadas a mareas rojas y bacterias, y ponderó la necesidad de un reordenamiento normativo.
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Defensa oficialista: El jefe del bloque de Juntos Somos Río Negro, Facundo López, rechazó las objeciones y tildó a los sectores críticos de "anticipadores de desgracias". El parlamentario defendió la compatibilidad productiva al señalar: "No estamos queriendo matar una actividad subiendo otra", y enfatizó que el objetivo gubernamental es impulsar la industria hidrocarburífera bajo mandas estrictas de control ambiental y fiscalización de los operadores.