La reconfiguración del mapa gasífero de América del Sur dio un paso institucional decisivo hacia la conformación de un mercado integrado de escala continental. La Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (OLACDE) y la CAF –Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe– encabezaron en la ciudad de São Paulo el seminario internacional “Integración gasífera en el MERCOSUR + Chile: hacia un mercado regional”. Durante el encuentro, que congregó a las principales autoridades regulatorias, ministeriales y corporativas del sector, se presentó un diagnóstico técnico que contempla una cartera de inversión en infraestructura superior a los u$s25.000 millones y un volumen de comercio transversal proyectado en u$s5.000 millones anuales.
La apertura de las sesiones estuvo orientada a destacar la ventana de oportunidad geopolítica que posee la región frente a la inestabilidad de las cadenas globales de suministro. Las autoridades coincidieron en que el Cono Sur cuenta con los recursos de base necesarios, pero requiere de forma urgente una arquitectura institucional y convergencia regulatoria para unificar los centros de producción no convencional con los grandes polos de consumo industrial.
Las voces del sector: infraestructura, competitividad y resiliencia
El panel de apertura consolidó las visiones de los organismos multilaterales de crédito, las agencias de planificación estatal y las cámaras petroleras sobre la urgencia de abandonar los esquemas aislados de autoabastecimiento nacional:
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Guido Maiulini (Jefe de Asesoría Estratégica de OLACDE): Destacó que el salto hacia una integración profunda, apalancada en coordinación regional y convergencia de normas, permitirá blindar la seguridad energética continental: “Estamos hablando de intercambios regionales de gas por hasta USD 5.000 millones anuales y una cartera de proyectos de inversión superior a USD 25.000 millones. Esto no solo fortalecerá la seguridad energética, generará una energía más competitiva, accesible y sostenible para nuestras industrias y nuestras familias”.
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Marcello Gomes Weydt (Director de Gas Natural del Ministerio de Minas y Energía de Brasil): Ponderó el impacto directo del insumo sobre la matriz fabril: “La integración gasífera es estratégica para los países que buscan no solo monetizar sus recursos energéticos, sino también lograr que el precio del gas natural llegue a niveles competitivos para los consumidores. De esa manera, podremos impulsar efectivamente el desarrollo económico regional a través del aumento de la competitividad de las industrias intensivas en energía, y ese es el camino que Brasil está siguiendo”.
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Juan Carlos Elorza (Director de Análisis Técnico y Sectorial de CAF): Precisó que el rol del financiamiento multilateral debe ser acompañado por certidumbre jurídica de largo plazo: “Hoy el desafío ya no es pensar proyectos nacionales de manera aislada, sino avanzar hacia una arquitectura regional capaz de construir un mercado de gas con todas las letras. And eso no lo construye únicamente un banco: se construye con información, instituciones y diálogo entre quienes producen, transportan y consumen energía, generando además las condiciones necesarias para atraer inversiones de largo plazo. Por eso desde CAF impulsamos estudios y espacios de diálogo que permitan transformar esa visión en acciones concretas”.
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Sylvie D’Apote (Directora Ejecutiva de Gas Natural del IBP de Brasil): Remarcó que la interconexión de redes amortigua las crisis externas y climáticas: “La posibilidad de contar con múltiples fuentes de abastecimiento y una mayor interconexión regional fortalece la resiliencia de los sistemas energéticos frente a shocks internacionales, climáticos o de oferta. Además, el gas natural tiene un rol estratégico para complementar el crecimiento de las energías renovables y acompañar la transición energética de la región.”
El plano técnico: 10 rutas estratégicas y 6.000 kilómetros de cañerías
El núcleo del informe elaborado por OLACDE radica en el diseño de 10 rutas de integración regional concebidas para conectar los nodos de producción y demanda de Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Uruguay y Paraguay. El plan maestro bajo análisis involucra la construcción o potenciación de aproximadamente 6.000 kilómetros de gasoductos y la instalación de más de 1 millón de HP de potencia de compresión, con requerimientos de capital que oscilan entre los u$s500 millones y los u$s5.000 millones por traza.
La cartera de infraestructura bajo simulación contempla, en primer lugar, una serie de obras sobre los ductos troncales base, que incluyen la readecuación del Gasoducto Norte, el avance del GNEA, la construcción de la conexión entre Tratayén y La Carlota, y la optimización del Gasoducto Centro Oeste y de GasAndes. En segundo término, el plan prevé las conexiones e inyecciones físicas orientadas a abastecer el mercado brasileño, estructuradas a través del cruce internacional por Uruguaiana, el tendido de las líneas San Jerónimo - Porto Alegre y Siderópolis - Porto Alegre, y la duplicación del tramo Duque de Caxias - Taubaté. Finalmente, la ingeniería de diseño incorpora nuevos corredores de transporte de gran escala, entre los que sobresalen los proyectos vinculados al Gasoducto Bioceánico y las nuevas conexiones regionales planteadas entre Argentina, Bolivia y Brasil.
La ingeniería de flujos de OLACDE demuestra que el sistema alcanzará su máxima eficiencia al consolidar la complementariedad entre la adaptación productiva del shale de Vaca Muerta en Argentina y la explotación del Pré Sal brasileño. Ambas fuentes actuarán en tándem para abastecer el fuerte incremento de la demanda previsto en el estado de San Pablo, el cordón del Centro-Oeste y las redes del sur de Brasil.
Volúmenes proyectados, sustitución de GNL e impacto industrial
Las simulaciones matemáticas presentadas ante los inversores demuestran que, con las obras finalizadas, los flujos de exportación regional escalarán de manera inmediata a rangos de entre 35 y 40 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/día) bajo los parámetros de consumo actuales. En escenarios de expansión industrial y contractual, el volumen de intercambio técnico tiene la capacidad de superar los 60 a 70 MMm³/día.
El beneficio económico directo de esta sustitución masiva se distribuirá en tres vectores:
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Reducción del costo de abastecimiento: Desplazamiento del gasoil, el fueloil y las importaciones de electricidad extra-regional por un fluido de menor costo de extracción.
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Independencia del GNL: Caída drástica de la subordinación a los barcos regasificadores importados, expuestos a la volatilidad de precios internacionales.
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Desarrollo de industrias base: El documento identifica oportunidades críticas para la instalación de plantas de fertilizantes nitrogenados (urea), la expansión de la industria siderúrgica y el sostenimiento de centrales termoeléctricas de ciclo combinado. Un ejemplo destacado es el corredor bioceánico vinculado al Chaco paraguayo, donde se proyecta un consumo inicial de 4 MMm³/día.
El nudo regulatorio: tarifas de tránsito, contratos y el rol de Bolivia
Los especialistas de OLACDE y los representantes corporativos advirtieron que la viabilidad comercial de las rutas depende enteramente de la instrumentación de contratos firmes de largo plazo (esquemas ship or pay) y de una profunda armonización de los marcos normativos. El debate en São Paulo abordó de forma pormenorizada las nuevas tarifas de transporte vigentes en la Argentina, los esquemas de flexibilización tarifaria para ductos e infraestructura que ya se encuentran amortizados técnicamente, y las condiciones de tránsito regional de gas a través de los gasoductos de Bolivia.
Los paneles técnicos concluyeron que ligeras modificaciones o asimetrías impositivas en los peajes de transporte de un país pueden alterar por completo la competitividad de una ruta y desviar los flujos de inyección. Por este motivo, el encuentro finalizó con un documento de consenso técnico que insta a las administraciones del Cono Sur a estabilizar las reglas de distribución de riesgos, unificar los códigos de despacho y garantizar la neutralidad del tránsito transfronterizo, blindando al bloque regional frente a los shocks de la geopolítica energética global.