El Gobierno de la Provincia de Mendoza y el Poder Ejecutivo Nacional oficializaron el llamado a licitación pública nacional e internacional para seleccionar al nuevo operador del complejo hidroeléctrico Los Nihuiles, ubicado sobre el río Atuel, en el departamento de San Rafael. A través del Decreto Provincial Nº 1436, el gobernador Alfredo Cornejo aprobó la Carpeta del Concurso (pliegos, anexos y Data Room), en un proceso coordinado con el Estado Nacional en el marco de la Ley 15.336 de energía eléctrica.
El esquema licitatorio contempla competencias compartidas: mientras los activos físicos del complejo y el dominio del recurso hídrico pertenecen a la provincia de Mendoza, la jurisdicción sobre la concesión de generación corresponde a la Nación. Por este motivo, el procedimiento se instrumentará de manera conjunta, reservando a Mendoza la propiedad del recurso y el control sobre las etapas del proceso.
Transferencia de acciones de HEMSA y esquema institucional
La licitación tiene por objeto la venta y transferencia del 100% de las acciones de Hidroelectricidad Mendocina S.A. (HEMSA), sociedad creada por la Ley Provincial Nº 9.486 que asumirá la concesión del sistema por un período de 30 años a partir del viernes 31 de julio:
-
Comisión Evaluadora paritaria: La normativa faculta al Ministerio de Energía y Ambiente a integrar una Comisión Evaluadora de Ofertas con representación equitativa entre la Provincia de Mendoza y la Nación.
-
Mecanismo de conformidad y ratificación: Todos los actos que emita el Estado Nacional requerirán la conformidad expresa del Gobierno mendocino. La adjudicación definitiva exigirá la coincidencia de ambas partes: la Nación otorgará el título de la concesión de generación, mientras que la Provincia adjudicará el paquete accionario de HEMSA, decisión que posteriormente deberá contar con la ratificación de la Legislatura de Mendoza.
Modelo unificado de cuatro centrales y plan de inversiones
El proceso se activa tras el vencimiento de los contratos de concesión previos y la finalización de las prórrogas transitorias que garantizaron la continuidad del servicio. El nuevo marco busca maximizar las condiciones de explotación mediante la optimización de cánones, regalías e ingresos provinciales.
-
Integración de Nihuil IV: La central Nihuil IV quedará incorporada formalmente al esquema integral del complejo, permitiendo que las cuatro centrales operen bajo una misma lógica de administración, mantenimiento y planes de inversión.
-
Reparación de daños por el aluvión de 2025: El futuro operador deberá ejecutar las inversiones necesarias para reparar la infraestructura y los equipos afectados por el aluvión registrado en enero de 2025, además de encarar obras de modernización para recuperar la capacidad de generación perdida.
-
Capacidad instalada: Con una potencia cercana a los 290 MW, el complejo Los Nihuiles constituye una de las principales fuentes hidroeléctricas del país, integrado por tres represas, cuatro centrales operativas y un dique compensador sobre la cuenca del río Atuel.
Declaraciones oficiales sobre la modernización del activo
La ministra de Energía y Ambiente de Mendoza, Jimena Latorre, remarcó el alcance técnico y estratégico de la convocatoria:
«Con este decreto damos un paso fundamental para concretar una licitación que permitirá seleccionar un operador con capacidad técnica y financiera para desarrollar un proyecto de largo plazo. El objetivo es modernizar un activo estratégico para Mendoza, recuperar su potencial de generación e incorporar nuevas inversiones que fortalezcan la seguridad energética y el desarrollo de la provincia».