El gobierno de la provincia de Neuquén, encabezado por Rolando Figueroa, anunció un plan con incentivos fiscales para impulsar la inversión en sus yacimientos petroleros convencionales. El objetivo es revitalizar estos campos maduros, que han visto una fuerte caída en su producción, y reincorporar a unos 800 trabajadores del sector que fueron despedidos recientemente.
Bajo el "Programa de Reactivación Hidrocarburífera", las empresas que se sumen al acuerdo obtendrán beneficios significativos: una reducción en la tasa de regalías, que pasará del 18% o 15% al 12%, y la exención del impuesto a los Ingresos Brutos. A cambio, deberán recontratar a los trabajadores que perdieron sus empleos después de que YPF se retirara de sus áreas convencionales como parte del Plan Andes.
El anuncio se realizó en una reunión liderada por el gobernador Rolando Figueroa y el ministro de Energía, Gustavo Medele. También estuvieron presentes el líder del sindicato de petroleros de Neuquén, Río Negro y La Pampa, Marcelo Rucci, junto a intendentes de localidades petroleras y representantes de compañías como Bentia Energy, Petróleos Sudamericanos, y otras.
Actualmente, la producción de petróleo y gas en Neuquén está dominada por Vaca Muerta, que genera el 96% del total de la cuenca. Esto contrasta con el 89% que representaba en julio de 2022, lo que demuestra tanto el auge de Vaca Muerta como la crisis del sector convencional.
Figueroa destacó la importancia de este plan para la provincia y el país: "Todo el mundo tiene la vista puesta en Vaca Muerta, pero también debemos prestar atención al convencional, que hoy está en crisis. Esta mesa de trabajo busca justamente abordar este problema de manera conjunta".
Puntos clave del acuerdo
Los principales beneficios para las compañías adheridas son:
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No pagar Ingresos Brutos por su actividad convencional.
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Reducir las regalías del 15% al 12%.
Además, el programa busca que las empresas utilicen sus equipos para reactivar y reparar pozos, mantengan la producción y el empleo, y contraten a compañías de servicios locales. El gobernador enfatizó que la provincia está haciendo grandes sacrificios, pero las empresas que participen "deben hacerlo sin dejar a nadie en la calle".
Por su parte, el ministro Medele describió la propuesta como un esfuerzo de colaboración. "La actividad convencional necesita inversión y eficiencia. Por eso convocamos a todos los actores: operadoras, sindicatos, municipios y pymes, para trabajar juntos. No hay soluciones individuales, solo colectivas", afirmó.
Compromiso de reincorporar trabajadores
El acuerdo exige que, a cambio de los beneficios, las empresas reincorporen a 800 trabajadores petroleros que quedaron sin empleo en los últimos meses. El sindicato ha señalado que muchos de estos despidos ocurrieron a partir de mayo, luego de que las empresas que compraron los yacimientos de YPF no renovaran los contratos de los antiguos empleados. Las zonas más afectadas fueron El Portón y Puesto Hernández, cerca de Rincón de los Sauces.
Marcelo Rucci subrayó la importancia de esta medida: "Estos estímulos no solo son para la infraestructura del sector, sino para asegurar que los trabajadores que perdieron sus trabajos los recuperen. No se trata solo de proteger los empleos actuales, sino de traer de vuelta a los que quedaron fuera".
El líder sindical también recordó el legado del sector convencional: "El convencional hizo grande a esta provincia. No es justo que compañeros con 25 o 30 años de experiencia terminen en la calle de la noche a la mañana. Por eso es vital generar estos incentivos".
Colaboración y optimización
Según fuentes cercanas a la reunión, el acuerdo también promueve que las empresas colaboren entre sí para reducir costos operativos. La idea es que las compañías con locaciones cercanas compartan servicios de manera conjunta para optimizar sus operaciones y hacer más eficientes sus estructuras.
Como parte de este compromiso, las empresas que firmaron el documento se comprometieron a:
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Formar un comité para liderar la mesa de reactivación convencional.
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Presentar informes mensuales sobre sus avances.
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Reportar periódicamente sus indicadores de desempeño.
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Promover que otras empresas y actores del sector, como proveedores de tecnología, universidades y centros de investigación, se unan a la iniciativa.