En un hito para la transición energética de la región, la compañía francesa TotalEnergies inauguró el parque eólico más austral del mundo en la localidad de Río Cullen, Tierra del Fuego. El proyecto, ubicado a 130 kilómetros al norte de Río Grande, tiene como objetivo principal abastecer de energía eléctrica a la planta de tratamiento de gas que la firma opera en la zona, permitiendo que el excedente de energía que anteriormente consumía la planta sea derivado al sistema nacional.
La concreción de esta obra demandó una inversión de 60 millones de dólares, realizada por TotalEnergies en sociedad con Wintershall y Pan American Energy (PAE). El acto de inauguración contó con la presencia del gobernador fueguino, Gustavo Melella, y el country chair de la compañía para Argentina, Sergio Mengoni.
Innovación tecnológica y descarbonización
El proyecto destaca no solo por su ubicación geográfica, sino por su configuración técnica inédita. Al ser el viento una fuente intermitente, la empresa integró un sistema de baterías de almacenamiento de energía, configurando lo que definen como el primer experimento mundial de abastecimiento mediante una fuente híbrida que combina energía eléctrica de red, eólica y baterías.
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Infraestructura: El parque cuenta con dos aerogeneradores de 86 metros de altura y palas con un diámetro de giro de 136 metros.
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Impacto ambiental: Con esta puesta en marcha, la firma proyecta reducir en un 55% sus emisiones de carbono en la Cuenca Austral para el final de la concesión de sus áreas. Según Mengoni, la iniciativa representa “más generación de energía con menos emisiones”.
El peso de TotalEnergies en la matriz gasífera
La planta de Río Cullen es el nodo receptor del fluido proveniente de cinco proyectos de perforación off shore (mar adentro) que la empresa explota a una distancia de entre 20 y 80 kilómetros de la costa. La relevancia de esta operación es crítica para el abastecimiento energético de Argentina:
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Producción: Las plataformas de la zona generan casi el 20% del gas total que circula por el país.
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Transporte: El recurso se inyecta directamente al sistema nacional a través del gasoducto San Martín.
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Liderazgo: Sumando sus operaciones en Tierra del Fuego y Neuquén, TotalEnergies se posiciona como la principal operadora de gas de la Argentina, superando en volumen a YPF.
Proyectos futuros y el marco del RIGI
Más allá de la Cuenca Austral, la compañía mantiene una fuerte presencia en la formación no convencional de Vaca Muerta. Allí opera el área Aguada Pichana Este (en sociedad con Harbour, PAE e YPF), que con 14 millones de metros cúbicos diarios es el segundo yacimiento de gas más productivo de la formación, solo por detrás de Fortín de Piedra.
Sergio Mengoni adelantó que la firma se encuentra “evaluando proyectos en Neuquén que pueden aplicar para el RIGI” (Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones). Por su parte, el gobernador Melella subrayó el potencial energético de la provincia en un contexto económico complejo, marcado por una caída del 45% del empleo en la industria electrónica local.