La empresa Profertil dio un paso decisivo hacia la expansión de su infraestructura de fertilizantes al adjudicar a Techint Ingeniería & Construcción y a la firma italiana Saipem la realización de los estudios técnicos preliminares para la construcción de un nuevo complejo industrial de urea granulada en el polo petroquímico de Bahía Blanca. La iniciativa, que demandaría una inversión aproximada de US$ 2.000 millones, aún debe superar las instancias de evaluación técnica y financiera antes de su aprobación definitiva.
El contrato de consultoría e ingeniería tendrá un plazo de 11 meses, lapso durante el cual las contratistas definirán las alternativas constructivas, la matriz de proveedores y el presupuesto detallado de la obra. Según fuentes del sector, la compañía prevé presentar la iniciativa bajo los beneficios del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) antes de fin de año.
Aumento de escala, antecedentes y paquete tecnológico
El megaproyecto representa la reactivación de un plan de ampliación suspendido en años anteriores, pero con una escala operativa superior y un nuevo esquema de licencias internacionales:
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Capacidad y plazos: La futura planta está proyectada para producir 4.450 toneladas diarias de urea granulada (alrededor de 1,6 millones de toneladas anuales). Su construcción demandará un plazo estimado de cuatro años.
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Tecnología de proceso: El diseño contempla el uso de tecnología de Topsoe para la síntesis de amoníaco, Saipem para el proceso de urea y Thyssenkrupp Uhde para el sistema de granulación.
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Cambio accionario y trayectoria: Techint y Saipem ya habían construido el complejo original de Profertil inaugurado en 2001. Actualmente, Profertil es la única productora nacional de urea granulada, abasteciendo el 60% del mercado interno desde Ingeniero White (1,3 millones de toneladas de urea y 790.000 de amoníaco). En diciembre pasado, Adecoagro asumió el control del 90% de la firma tras adquirir los paquetes de YPF y la canadiense Nutrien, permaneciendo el 10% restante en manos de la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA).
Competencia con Pampa Energía e impacto en la balanza comercial
El movimiento de Profertil se da en paralelo a la propuesta formulada por Pampa Energía a través de su subsidiaria Fértil Pampa, que ingresó al RIGI un proyecto para edificar dos plantas de urea y una de amoníaco en Bahía Blanca con capacidad para 2,2 millones de toneladas anuales de urea y una inversión orientada al mercado local y a la exportación hacia Brasil.
La aceleración de ambos proyectos busca transformar el gas natural no convencional de Vaca Muerta en insumos petroquímicos de mayor valor agregado, reduciendo la dependencia externa del sector agropecuario. Durante el año 2025, la Argentina importó 4,1 millones de toneladas de fertilizantes (un incremento del 28% respecto de 2024), de las cuales 2,1 millones de toneladas correspondieron a fertilizantes nitrogenados.