El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, lideró la ceremonia de rúbrica de una Declaración Conjunta de Entendimiento en Río de Janeiro, un pacto establecido entre el Ministerio de Energía y Recursos Naturales neuquino y el Consorcio GásBra SA. Este paso forma parte de la iniciativa global que promueve la provincia patagónica con el fin de comercializar gas natural extraído de Vaca Muerta hacia la nación brasileña.
La comitiva de Neuquén se encuentra actualmente en Brasil asistiendo a la Offshore Technology Conference (OTC), que se lleva a cabo entre el 28 y el 30 de octubre. En el acto estuvieron presentes el jefe de Gabinete ministerial, Juan Luis “Pepé” Ousset; el titular de Energía, Gustavo Medele; la secretaria de Ambiente y Recursos Naturales, Leticia Esteves; y el jefe comunal de Neuquén, Mariano Gaido.
De acuerdo con el documento signado, ambas partes llegaron a un consenso para cooperar en el diseño de un plan enfocado en el aprovechamiento sustentable de los recursos gasíferos de Neuquén y la articulación de la infraestructura energética regional.
El objetivo del entendimiento es implementar mecanismos de producción, distribución y venta que permitan consolidar una relación duradera entre los proveedores y los consumidores de gas natural.
Figueroa ya había adelantado que el propósito de su viaje era impulsar acuerdos energéticos y su aspiración de que el gas neuquino se transforme en una fuente de suministro clave para el país vecino.
Según información de la Transportadora de Gas del Norte (TGN), el potencial de Vaca Muerta podría satisfacer una demanda de entre 45 y 50 millones de metros cúbicos diarios en el mercado brasileño, con énfasis en el polo industrial de San Pablo.
El convenio, de naturaleza no vinculante, incluye además la obligación de fomentar la inversión, la transferencia de conocimiento tecnológico y la colaboración industrial, siempre bajo los criterios de transparencia, equidad y preservación ambiental.
⛽️ Empresas que ya exportan gas argentino a Brasil
TotalEnergies fue la primera compañía en concretar envíos de gas natural en modalidad interrumpible desde la Cuenca Neuquina, iniciando el 1° de abril de 2025, amparada en los permisos otorgados por la Secretaría de Energía.
Durante esa primera etapa, la empresa mantuvo la exportación de manera continua por más de siete días. En ese momento, ninguna otra operadora en el país había obtenido aún contratos de transporte ni las autorizaciones vigentes para exportar. Posteriormente, otras firmas empezaron a efectuar operaciones por lapsos más breves. Desde el 1° de octubre, TotalEnergies mantiene envíos en condición firme. Es la única operadora con despachos sostenidos bajo ese tipo de contratos.
Tecpetrol también ha realizado exportaciones comerciales en formato interrumpible, con despachos a Brasil a través de las comercializadoras EDGE y MGAS. Los volúmenes iniciales se ubicaron en torno a los 150 mil y 100 mil metros cúbicos por día, respectivamente, utilizando gas de la Cuenca Neuquina transportado a través de Bolivia. La empresa enfatizó que su meta es "abrir nuevos mercados regionales" para acompañar el volumen creciente de la oferta de Vaca Muerta.
Otra operadora que se unió fue Pluspetrol, que inició los envíos con comercialización mediante Gas Bridge en Brasil. La compañía ya contaba con trayectoria en exportación a Chile y ahora amplía su portafolio hacia un nuevo destino.
Pampa Energía también concretó su primera exportación, equivalente a 110 mil metros cúbicos, mediante un pacto con Tradener. La firma anticipa múltiples operaciones a lo largo del año 2025 y posee contratos por un máximo de hasta 2 millones de m3/día.
Brasil, por su parte, autorizó a Eneva a importar hasta 3 millones de m3/día provenientes de Argentina y Bolivia por un lapso de dos años, lo que confirma el interés progresivo del país vecino en el shale argentino.
🗺️ Vías disponibles para el suministro a Brasil
La opción más empleada en esta fase inicial es la vía boliviana, que saca partido de la infraestructura ya existente y facilita una operación rápida sin requerir grandes obras adicionales. El gas argentino llega a la frontera a través del norte del país y se enlaza con Gasbol para abastecer a localidades como Corumbá.
Sin embargo, Bolivia presenta riesgos regulatorios y políticos que introducen incertidumbre sobre los costos y la estabilidad jurídica del tránsito. Las compañías argentinas han expresado objeciones ante tarifas consideradas inicialmente elevadas y que aún son objeto de negociación.
Otra posibilidad bajo estudio es el paso por Paraguay, país que promueve activamente un plan de conexión con Brasil. Dicha nación sostiene que podría generar demanda propia, aunque por el momento se la considera limitada.
Uruguay, conectado por infraestructura subfluvial con Argentina, también se perfila como una alternativa, pero sin un gran interés ni consumo significativo, por lo que se lo estima como una ruta menos factible.
Finalmente, el trazado denominado Uruguayana evitaría un tercer país y posibilitaría un corredor directo entre Argentina y Brasil. Requiere la edificación de un gasoducto hasta Porto Alegre con un costo estimado de poco más de USD 1.000 millones, pero es la ruta preferida por las autoridades brasileñas por su menor exposición a riesgos intermedios y por suplir a una zona con una importante producción termoeléctrica.
En cualquiera de los escenarios, los protagonistas del sector sostienen que el coste final —incluyendo el transporte— no debería superar los USD 5 por MMBTU para asegurar la competitividad, mientras que el valor en boca de pozo no debería exceder los USD 2,5 en Neuquén.