El gobierno de Santa Cruz, a través de la empresa estatal Fomicruz, oficializó la firma de contratos con siete operadoras privadas que se harán cargo de diez áreas de hidrocarburos convencionales en la Cuenca del Golfo San Jorge, previamente explotadas por YPF.
El acuerdo compromete una inversión total de US$1259 millones en un plan de trabajo de seis años (2026-2031), con el doble objetivo de incrementar la producción y proteger el empleo local. Las nuevas empresas iniciarán operaciones el próximo 1° de diciembre.
El ministro provincial de Energía y Minería, Jaime Álvarez, explicó que la provincia se vio obligada a actuar con rapidez luego de que YPF decidiera retirarse de estas áreas maduras. El foco ahora es el desarrollo local:
“Queremos que las inversiones se traduzcan en desarrollo para nuestras comunidades, que los proveedores sean santacruceños, y que el 90% de los trabajadores, como establece la Ley 90/10, sean de la provincia”, afirmó Álvarez, enfatizando las estrictas reglas de empleo santacruceño.
El retiro de YPF y el saneamiento inédito
Álvarez reconoció que la negociación con YPF "no fue un proceso fácil; hubo meses de trabajo, acuerdos y desacuerdos", pero culminó en un "entendimiento histórico" enmarcado en un Memorándum de Entendimiento con el gobernador Claudio Vidal.
En un gesto inédito, YPF asumirá el costo total del abandono de pozos y el saneamiento de los pasivos ambientales durante cinco años. La Universidad de Buenos Aires será la responsable del relevamiento técnico y científico de estos trabajos, marcando un precedente en el país.
El reparto de áreas y el desafío
Un conjunto de siete empresas y consorcios se repartirá la operación de las diez áreas:
| Operadora | Áreas Asignadas |
| Patagonia Resources S.A. | Los Perales–Las Mesetas, Los Monos y Barranca Yankowsky |
| Clear Petroleum S.A. | Cañadón de la Escondida–Las Heras |
| Roch Proyectos S.A.U. | Cañadón Yatel, Cerro Piedra–Cerro Guadal Norte y El Guadal–Loma del Cuy |
| Azruge S.A. | Cañadón Vasco |
| Brest S.A. | Pico Truncado—El Cordón |
| Quintana E & P y Quintana Energy | Cañadón León—Meseta Espinosa |
El plan de inversión proyecta un trabajo intensivo:
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22 perforaciones nuevas por año.
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154 workover (reparaciones mayores) en promedio por año.
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1200 pulling/flushby (operaciones menores) por año.
Las inversiones anuales se mantendrán estables, superando los US$190 millones en cada ejercicio del sexenio.
Tras el acto, Gustavo Salerno de Patagonia Resources S.A. subrayó que el desafío inicial será evaluar el estado exacto de las áreas, asumiendo un "descuido en los últimos años". Insistió en la necesidad de trabajar en conjunto: “Esa oportunidad sólo se aprovechará si estamos todos del mismo lado: el Estado, las empresas y los trabajadores”.
Finalmente, Salerno consideró que la eliminación de retenciones y un análisis inteligente de las regalías son medidas macroeconómicas esenciales para ofrecer previsibilidad y favorecer el crecimiento de la industria.