El avance del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) ya toma forma en la costa atlántica. En Punta Colorada, donde se construye la futura terminal de exportación de crudo, la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático de Río Negro realizó en los últimos días una nueva fiscalización sobre el montaje de los tanques de almacenamiento, una de las piezas centrales de la infraestructura portuaria asociada al proyecto. Durante la recorrida se verificó el progreso en la construcción de los seis tanques previstos; de acuerdo a información oficial, "dos de ellos ya tienen sus techos en estado avanzado".
Cada una de estas estructuras posee dimensiones colosales: 38 metros de altura y 82 metros de diámetro. Están construidos en aluminio y cuentan con sistemas de control de emisiones de gases para minimizar el impacto ambiental. Finalizado el montaje de las tapas superiores, se realizan pruebas hidráulicas obligatorias para comprobar la hermeticidad de las estructuras. Al respecto, el subsecretario de Control y Fiscalización, Nicolás Jurgeit, fue tajante: “La fiscalización apunta a que cada componente del proyecto se ejecute tal como fue aprobado en el Estudio de Impacto Ambiental”.
VMOS: El consorcio que busca romper el cuello de botella
El VMOS es uno de los proyectos más ambiciosos del sector energético argentino. Contempla un ducto de 437 kilómetros que conectará la cuenca neuquina con una nueva terminal marítima en la costa de Río Negro, diseñada para operar buques petroleros de gran porte, incluidos los VLCC (Very Large Crude Carriers). El proyecto es impulsado por un consorcio de gigantes que incluye a YPF, Vista, Pan American Energy, Pampa Energía, Chevron, Pluspetrol, Shell y Tecpetrol. En julio del año pasado, estas empresas cerraron un préstamo sindicado por USD 2.000 millones, cubriendo cerca del 70% del financiamiento total.
Del mercado regional al desembarco en Asia
Por ahora, los destinos del petróleo no convencional argentino siguen siendo acotados. Según explicó Ernesto Díaz, vicepresidente para América Latina de Rystad Energy, el mercado exportador actual está concentrado en la región y en Estados Unidos. “En términos de exportación de petróleo de Vaca Muerta, hoy el mercado internacional en el 2025 fue principalmente Chile, Brasil y la costa oeste de Estados Unidos”, sostuvo el analista.
Sin embargo, la puesta en marcha del VMOS cambiará radicalmente las reglas del juego. La capacidad de cargar buques de gran escala abrirá la puerta a acuerdos más estables y de largo plazo. “En la medida que aumente la producción y esos proyectos de exportación se empiecen a concretar, eso va a dar la posibilidad de firmar contratos directamente con las refinadoras”, señaló Díaz. El horizonte para el final de la década ya está trazado: “Cuando se exporte desde Río Negro y se puedan cargar los barcos más grandes, los VLCC, el destino natural va a ser el sudeste asiático, principalmente China e India”, concluyó el ejecutivo.