Lo que antes parecía una marca excepcional, hoy es el nuevo estándar de la formación neuquina. Vaca Muerta cerró el tercer mes de 2026 rompiendo todos los registros históricos de actividad: se alcanzaron las 2.616 etapas de fractura en el segmento shale, superando el máximo previo de mayo de 2025 (2.588) y dejando atrás las 2.401 punciones de enero de este año.
Según el informe de NCS Multistage, elaborado por Luciano Fucello, la actividad de marzo representó un salto del 10,33% respecto a febrero y un impresionante crecimiento interanual del 33,46%. Del total de las operaciones, el 67% (1.746 etapas) estuvieron volcadas a la producción de petróleo, mientras que las 870 restantes se destinaron al gas.
El podio de las operadoras: El "batacazo" de Pluspetrol
Como es habitual, YPF lideró la dinámica en la Cuenca Neuquina, pero el mes estuvo marcado por el fuerte ascenso de una compañía de capitales nacionales en el ranking de actividad.
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YPF (43%): La petrolera de bandera realizó 1.116 operaciones, consolidando su rol como el principal motor del shale argentino.
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Pluspetrol (17%): Fue la gran sorpresa del mes con 431 punciones. Sus trabajos se dividieron entre su bloque estrella, La Calera, y los activos recientemente adquiridos a ExxonMobil (Bajo del Choique - La Invernada).
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Vista Energy (11%): La firma liderada por Miguel Galuccio completó el podio con 281 etapas, manteniendo un ritmo sostenido de crecimiento.
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Pampa Energía (8%): Se ubicó muy cerca con 209 operaciones, seguida por PAE (6%) y Shell (6%).
Guerra de Gigantes: Halliburton recupera el trono del fracking
En el segmento de las empresas de servicios especiales, la batalla por la eficiencia operativa se libra entre dos gigantes globales que concentran el 67% del mercado.
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Halliburton: Tras haber perdido el liderazgo en 2025, la firma de los "mamelucos rojos" recuperó el primer puesto con 1.147 etapas de fractura, marcando una distancia considerable frente a sus competidores.
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SLB (Schlumberger): Se posicionó en segundo lugar con 600 operaciones.
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Calfrac: Logró el tercer puesto con 382 punciones.
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Tenaris & SPI: La empresa del Grupo Techint realizó 263 operaciones, mientras que Servicios Petroleros Integrados cerró el conteo con 224 fracturas.
Eficiencia y Tecnología: El secreto del éxito
El salto productivo no se explica solo por una mayor inversión, sino por la optimización de los sets de fractura. La implementación de técnicas como el simultaneous fracturing (fractura simultánea de dos pozos) y la mejora en la logística de arena y agua han permitido que las empresas realicen más punciones en menos tiempo.
Este ritmo de 2.616 punciones mensuales es el combustible necesario para que Argentina alcance el ambicioso objetivo de superar el millón de barriles diarios hacia finales de este año o principios del próximo, transformando definitivamente la balanza comercial energética del país.