En lo que constituye un hito crítico para la mayor obra de infraestructura energética en la historia reciente de la Argentina, YPF ultimó los detalles operativos para abrir la compulsa internacional de provisión de tubos de acero destinados a los dos ductos que conectarán la Cuenca Neuquina con el litoral marítimo de Río Negro. La licitación, que contempla una cifra cercana a los u$s 2.000 millones, representa uno de los pasos previos determinantes en el marco del megaproyecto Argentina LNG, impulsado por la petrolera de bandera en sociedad con la italiana ENI y XRG (brazo inversor de la emiratí ADNOC).
Ingeniería del trazado y volumen de materiales
La obra contempla el tendido en paralelo de dos conductos a lo largo de 527 kilómetros, conectando la Meseta Buena Esperanza (Neuquén) con Sierra Grande (Río Negro):
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Gasoducto principal (48 pulgadas): Diseñado para transportar el gas natural hacia las unidades flotantes de licuefacción. Será el tubo de mayor diámetro en la región.
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Oleoducto de líquidos asociados (24 pulgadas): Evacuará los condensados y líquidos capturados en la cuenca.
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Escala de producción: La compra total abarca unas 500.000 toneladas de caños de acero, cifra que triplica ampliamente las 150.000 toneladas requeridas en su momento para la construcción del gasoducto Perito Moreno (ex Néstor Kirchner).
Competencia internacional y subasta inversa
El proceso de adjudicación implementará el mecanismo de subasta inversa digital, modalidad mediante la cual los fabricantes competirán por tramos a la baja a partir de un valor techo fijado por el consorcio, ante escribano público y sin conocer las ofertas de sus competidores:
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Pelea por la provisión: Tenaris (Grupo Techint) competirá fuertemente para abastecer el tramo de líquidos de 24 pulgadas utilizando la capacidad de su planta SIAT en Valentín Alsina, mientras que para el ducto de 48 pulgadas presentará ofertas desde sus plantas internacionales en Arabia Saudita o Brasil.
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Rivalidad global: El grupo argentino buscará revancha tras la reciente adjudicación del proyecto Southern Energy a favor de la india Welspun. Entre los competidores internacionales identificados en la contienda figuran también la francesa Vallourec, la japonesa JFE Steel, la norteamericana U.S. Steel, junto a importantes grupos siderúrgicos asiáticos y chinos.
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EPC Adjudicado: El tendido de las tuberías ya fue asignado previamente al consorcio compuesto por Pumpco (subsidiaria de la norteamericana MasTec), la italiana Bonatti y la argentina Contreras Hermanos por una suma superior a los u$s 1.000 millones, sujeto a la confirmación del FID.
Cronograma hacia la decisión final de inversión (FID) y perfil financiero
Las fuentes de la industria confirman una hoja de ruta acelerada rumbo al cierre del mes:
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Audiencia Ambiental: Convocada para el próximo lunes 16 de noviembre en la localidad de Sierra Grande.
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Firma del FID: Tras el reordenamiento de agenda del ministro emiratí y CEO de ADNOC, Sultan Al Jaber, la Decisión Final de Inversión (FID) se rubricará en la Torre de YPF en Puerto Madero el lunes 30 de noviembre, formalizando el desembolso inicial.
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Fases e inversión: La etapa inicial del megaproyecto demandará u$s 29.000 millones, escalando a un acumulado de u$s 51.000 millones durante la vida útil de la iniciativa. El sistema prevé instalar dos barcos licuefactores en el Golfo San Matías con capacidad para 12 millones de toneladas anuales de GNL hacia 2031.
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Impacto y RIGI: El consorcio ya solicitó su ingreso al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y cuenta con propuestas de financiamiento como los u$s 6.000 millones indicativos del Exim Bank de EE. UU., junto a agencias europeas como la italiana SACE. Una vez operativo, el complejo proyecta exportaciones de gas licuado por más de u$s 10.000 millones anuales.