Enero suele ser un mes sin grandes novedades, pero Vaca Muerta es la exención a cualquier regla. La actividad en la roca madre no se toma vacaciones y sigue arrojando números récord para la industria hidrocarburífera. El año comenzó con la impactante cifra de 2.401 etapas de fractura en la formación.
El número es superlativo por dos cuestiones fundamentales:
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Hito histórico: Se trata de la segunda marca más alta en la historia de Vaca Muerta, solo superada por las 2.588 punciones de mayo del año pasado.
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Crecimiento interanual: Se registró una suba del 36% con respecto a enero de 2025, cuando las compañías habían completado 1.761 fracturas.
Los datos del informe de Luciano Fucello, country manager de NCS Multistage, detallan que de las 2.401 operaciones, 433 estuvieron vinculadas al gas y 1.968 fueron a la ventana petrolera, confirmando la prioridad exportadora que hoy domina la cuenca.
El podio de las operadoras: El dominio de YPF y el ascenso de Vista
Como suele suceder en Vaca Muerta, YPF es la compañía que lidera la actividad. La empresa de mayoría estatal registró 1.092 etapas de fractura, casi la mitad del total de la cuenca. Para estas tareas, confió en los servicios de Halliburton (545 punciones) y SLB (547 punciones).
En segundo lugar se consolidó Vista Energy. La compañía liderada por Miguel Galuccio realizó 296 operaciones, distribuidas entre Calfrac (49) y SLB (247). El podio fue completado por Pluspetrol Cuenca Neuquina, división que se encarga de los activos adquiridos a ExxonMobil, con 224 etapas ejecutadas por Halliburton.
El resto del mapa operativo de enero se repartió de la siguiente manera:
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TotalEnergies: 196 punciones (vía Tenaris).
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Tecpetrol: 192 etapas (vía Tenaris).
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Pan American Energy (PAE): 179 fracturas (vía Calfrac).
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Pampa Energía: 163 operaciones (vía Halliburton).
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Pluspetrol (tradicional): 59 punciones realizadas por su propia empresa de servicios, SPI.
Hacia las 28.000 etapas: El horizonte de 2026
El 2025 terminó de la mejor manera para Vaca Muerta, con un total de 23.784 punciones, lo que representó un crecimiento del 34% respecto al 2024. Sin embargo, las proyecciones para este año son aún más ambiciosas.
De acuerdo con el relevamiento de la Fundación Contactos Petroleros, se estima que las compañías alcanzarán las 28.000 etapas de fractura en 2026, lo que marcaría un incremento interanual del 22%. Este cálculo se basa en los programas de perforación ya definidos y en la mayor disponibilidad de sets de fractura que han ingresado al país en los últimos meses.
Este ritmo de actividad es el que sustenta los proyectos de infraestructura como el Vaca Muerta Oil Sur y las futuras plantas de GNL, consolidando a la roca madre como el único motor económico que opera a máxima potencia en el inicio de este 2026.