En el marco del CERA Week, desarrollado en Houston, Texas, el CEO de Continental Resources, Doug Lawler, envió una señal de confianza contundente hacia el sector energético argentino. El titular de la compañía fundada por el pionero Harold Hamm, que concretó su desembarco en el país a fines de 2025, no solo comparó la calidad geológica de la Cuenca Neuquina con los activos más valiosos de Estados Unidos, sino que vaticinó que Argentina será el actor clave para compensar el declive de las cuencas norteamericanas. Para el directivo, la formación local posee un potencial exportador capaz de alterar el perfil energético global.
Una roca excepcional con aprendizaje acelerado
Lawler fue categórico al explicar las razones que llevaron a la firma estadounidense a invertir por primera vez fuera de sus fronteras. “Nuestro entusiasmo por Argentina se debe a la oportunidad que todos logran ver. La calidad de la roca es excepcional”, afirmó, trazando un paralelismo directo con formaciones emblemáticas: “si analizas la estratigrafía de Vaca Muerta y la comparas con Bakken, Eagle Ford y Delaware Basin, tienes un equivalente”. Según su visión, aunque la industria local se encuentra en una etapa cronológica similar a la revolución del shale de 2004 o 2008 en EE.UU., la curva de aprendizaje técnico en el sur ha sido notablemente más veloz.
El ejecutivo destacó que “Vaca Muerta hoy, gracias a la experiencia técnica del país, está mucho más avanzada de lo que estaba EE. UU. en 2008”, aunque advirtió que el próximo gran paso depende de la infraestructura y la competencia de servicios. “Lo verdaderamente importante ahora son los servicios y la competencia entre proveedores y contratistas para ayudar a facilitar la construcción de la industria”, señaló Lawler, subrayando que la clave del éxito residirá en “cómo se siga construyendo la infraestructura y cómo las reformas gubernamentales sigan apoyando esa expansión”.
Advertencia sobre impuestos y volatilidad del capital
Con la autoridad de haber perforado 10.000 pozos en el hemisferio norte, Continental Resources llega a Neuquén con una estrategia mixta: una asociación estratégica con Pan American Energy (PAE) y la operación propia de un bloque al 100%. Sin embargo, Lawler aprovechó el foro internacional para enviar un mensaje directo a la dirigencia política argentina sobre la estabilidad de las reglas de juego. “Mi consejo es: no hagan nada que desaliente la inversión. Si desalientas la inversión, en última instancia perjudicas a los ciudadanos argentinos y retrasas la contribución sustancial que ese gas puede hacer”, advirtió con firmeza.
El directivo recordó la naturaleza competitiva de los mercados globales, asegurando que “en una economía capitalista, los inversores tienen otros lugares donde invertir. Si aumentas impuestos, moveremos los equipos de perforación”. Esta postura surge en un momento donde las cuencas de EE.UU. muestran signos de agotamiento. “En Estados Unidos hay una degradación en la calidad de los yacimientos de shale. Ya lo estamos viendo en áreas como Eagle Ford o Bakken, que ya alcanzaron su pico de producción”, analizó Lawler, concluyendo con una nota de optimismo para el país: “Tengo plena confianza en que ese vacío en la oferta global será cubierto y compensado en gran medida por Argentina”.