El reciente anuncio de nuevas inversiones en el yacimiento Cerro Dragón ha generado una renovada expectativa en la Cuenca del Golfo San Jorge, aunque los datos técnicos revelan la magnitud del esfuerzo requerido. Tras la reunión estratégica entre el gobernador Ignacio Torres, el dirigente petrolero Jorge Ávila y directivos de Pan American Energy (PAE), se confirmó un plan que busca devolver a la provincia niveles de actividad previos a la pandemia, un objetivo que implica, en términos prácticos, casi duplicar la operatividad actual.
La hoja de ruta para 2026 y 2027 contempla la incorporación de un nuevo equipo perforador y dos unidades de pulling, sumado a una aceleración en la infraestructura de recuperación terciaria. Según el ministro de Hidrocarburos, Federico Ponce, la cuenca podría finalizar el año con una flota de entre 8 y 9 perforadores activos, integrando también equipos de operadoras como Crown Point y PECOM.
La brecha operativa: De 14 a 30 pozos mensuales
Para dimensionar la apuesta oficial, es necesario observar la evolución de la actividad en el último sexenio. Los datos de la consultora Oil Production Consulting exponen una brecha significativa que la provincia debe cerrar para estabilizar sus ingresos y su producción.
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Punto de referencia (2019): Chubut mantenía un ritmo sostenido de 29,4 pozos perforados por mes.
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Realidad actual (2026): La provincia registra un promedio de apenas 13,9 pozos mensuales.
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El desafío: Recuperar los niveles de hace seis años exige un incremento operativo del 111% respecto a la actividad actual.
Esta necesidad de perforación intensiva no es casual: en una cuenca madura como la de San Jorge, la perforación es la única herramienta mecánica capaz de mitigar el declino natural. En muchos yacimientos convencionales, la situación es crítica: la relación de fluidos extraídos ya alcanza el 90% de agua y apenas un 10% de petróleo, lo que eleva drásticamente los costos de levantamiento y tratamiento por cada barril obtenido.
Polímeros y el horizonte del No Convencional
Ante el agotamiento de los reservorios primarios y secundarios, la apuesta tecnológica se ha desplazado hacia la recuperación terciaria. El plan de PAE en Cerro Dragón ha sufrido una reconfiguración agresiva: mientras el cronograma original preveía la instalación de 15 plantas de polímeros a lo largo de varios años, la nueva meta apunta a acelerar la ejecución para tener 10 plantas operativas durante 2027.
Esta inyección de polímeros permite mejorar la viscosidad del agua inyectada, "barriendo" de forma más eficiente el petróleo remanente en las rocas sedimentarias. Complementariamente, el gobierno provincial mantiene su atención sobre el piloto no convencional en la formación D-129. Este proyecto busca determinar si Chubut puede replicar, a menor escala, el fenómeno de Vaca Muerta, ofreciendo un horizonte de producción de largo plazo que trascienda la finitud del convencional.
Contraste regional: Chubut frente a la crisis en Santa Cruz
El dinamismo que intenta imprimir Chubut contrasta severamente con la parálisis que atraviesa la zona norte de Santa Cruz. La salida de YPF de diversas áreas maduras ha dejado un vacío de inversión que las operadoras entrantes de menor escala aún no han logrado compensar.
Comparativa de Actividad Perforatoria (Enero 2026)
| Provincia | Pozos Perforados (Promedio/Mes) | Estado de Situación |
| Chubut | 14 pozos | Proyecta duplicar equipos y acelerar terciaria. |
| Santa Cruz | 1 pozo | Crisis profunda tras el retiro de la petrolera estatal. |
Mientras que Chubut logra sostener una base de 14 pozos y planifica su expansión, Santa Cruz tocó un piso histórico de un solo pozo perforado en enero de 2026. Los analistas del sector atribuyen esta disparidad a la mayor espalda financiera de las operadoras presentes en Chubut y a la dificultad logística que enfrentan las nuevas empresas para reactivar campos con altos costos operativos y declinos pronunciados.